El tenista español Rafael Nadal, primer cabeza de serie y número uno mundial, se clasificó para las semifinales del torneo de Doha tras ganar en dos trabajados sets al letón Ernests Gulbis por 7-5 y 6-4.

No fue un partido cómodo para Nadal, frente a un adversario que respondió a un buen nivel y obligó a la estrella española a esforzarse.

Nadal pudo al menos sacar el partido adelante en dos mangas y no en tres como el miércoles en octavos de final, cuando superó al alemán Tobias Kamke por 6-3, 6-7 (3/7) y 6-3.

El rival del número uno mundial en semifinales será el también alemán Peter Gojowczyk, que se impuso a su compatriota Dustin Brown por 6-3, 3-6 y 7-6 (7/5).

Nadal afirmó tras el partido que todavía no está pensando en el Abierto de Australia, el primer Grand Slam del año, que se disputa en Melbourne desde mediados de este mes.

"No estoy pensando en Australia. Estoy pensando en Doha", señaló sobre la importancia que concede a esta cita.

"Me gusta jugar este torneo, que nunca pude ganar. Estoy intentando ser competitivo y después de este partido espero sentirme también competitivo mañana (viernes)", añadió.

El mejor resultado de Nadal en Doha es la final de 2010, en la que perdió ante el ruso Nikolay Davydenko.

En la otra parte del cuadro, el francés Gael Monfils y el alemán Florian Mayer se medirán en la otra semifinal.

Monfils se paseó ante el alemán Daniel Brands (6-2, 6-1) y Mayer superó al rumano Victor Hanescu en tres sets, por 6-4, 6-7 (8/10) y 6-4.

El miércoles, el torneo catarí había dicho adiós a dos de los grandes favoritos, el español David Ferrer y el británico Andy Murray, segundo y tercer cabezas de serie, que quedaron eliminados, por lo que Nadal parece quedar con el camino muy despejado hacia el título.

-- Torneo ATP de Doha

- Individuales - Cuartos de final:

Rafael Nadal (ESP/N.1) derrotó a Ernests Gulbis (LAT/N.7) 7-5, 6-4

Peter Gojowczyk (GER) a Dustin Brown (GER) 6-3, 3-6, 7-6 (7/5)

Florian Mayer (GER) a Victor Hanescu (ROM) 6-4, 6-7 (8/10), 6-4

Gael Monfils (FRA) a Daniel Brands (GER) 6-2, 6-1

- Programa de semifinales (viernes):

Rafael Nadal (ESP/N.1) - Peter Gojowczyk (GER)

Florian Mayer (GER) - Gael Monfils (FRA)

AFP