Atlético Nacional de Colombia y Universidad de Chile debutarán este martes en el Grupo 8 por la Copa Libertadores de América-2012, en un choque que puede comenzar a definir el futuro de ambos equipos a disputarse en el estadio colombiano Atanasio Girardot de Medellín.
Nacional, que se agenció del boleto a la Libertadores tras ganar el Torneo Apertura-2011 colombiano, intentará aprovechar su efectividad goleadora para conquistar su primera victoria y revivir el sueño de reditar el título del torneo interclubes sudamericano conseguido en 1989.
"Este equipo (Universidad) es muy fuerte y vamos a respetarlo pero intentaremos jugar como lo venimos haciendo", dijo el estratega Santiago Escobar, después de haber goleado el viernes pasado 4-0 al Chico, en la tercera fecha del Torneo Apertura-2012.
Los 'verdolagas' son segundos en el campeonato colombiano tras caer a domicilio 0-1 ante Itagüí, en la segunda fecha, y golear 4-0 al Cali, en la primera, en condición de local en Medellín, ubicada a 1.479 metros de altitud.
El defensa Juan David Valencia, el volante Luis Fernando Mosquera y el mediocampista Dorlan Pabón -autor de una tripleta en primera fecha- ya han demostrado su poder de definición, a lo que se agrega una perfecta sincronía en la media cancha con el experimentado Macnelly Torres, ex Colo-Colo.
"Universidad juega muy diferente a todos los equipos de Chile, por la dinámica, por la propuesta táctica y el nivel del rival. Es el equipo de moda en Latinoamérica", consideró Escobar.
Nacional, que ha participado en 14 versiones de Libertadores, reforzó con 15 futbolistas su nómina para el 2012, entre estos el defensa argentino Cristian Tula y el delantero peruano Johan 'Gavilán' Fano.
En tanto, Universidad de Chile, dirigida por el timonel argentino Jorge Sampaoli, buscará continuar su ascende rendimiento deportivo con la motivación de haber conquistado en 2011 los torneos chilenos Apertura y Clausura, además la Copa Sudamericana.
Los 'azules', catalogados como el septimo mejor club del mundo por la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol, debutarán con nuevos refuerzos como el ecuatoriano Eduardo Morante, el peruano Raúl Ruidíaz, y los chilenos Roberto Cereceda y Emilio Hernández, entre otros.
"Vamos con muchas ganas de repetir lo del último semestre. Dejaremos la vida en cada partido. Dios quiera que no defraudemos a nadie y que sea un año glorioso", señaló el guardameta Johnny Herrera.
El partido, que inicia a las 21H00 locales (02H00 GMT del miércoles), será administrado por el arbitro peruano Víctor Carrillo, asistido por sus compatriotas Jonny Bossio y César Escano.
En la segunda fecha del Grupo 8, Nacional visitará al uruguayo Peñarol, el 21 de febrero, mientras que Universidad recibirá al argentino Godoy Cruz, el 22 de febrero.
Nacional: Gastón Pezzuti - Elkin Calle, Cristian Tula, Alexis Henríquez, Juan David Valencia - Jherson Córdoba, Alexánder Mejía, Macnelly Torres, Luis Fernando Mosquera - Dorlan Pabón y Johan Fano. DT: Santiago Escobar.
Universidad: Johnny Herrera - Osvaldo González, Albert Acevedo, José Rojas - Matías Rodríguez, Marcelo Díaz, Chales Aránguiz, Eugenio Mena - Francisco Castro, Gustavo Canales y Raúl Ruidíaz. DT: Jorge Sampaoli.
AFP