Al menos cuatro personas fallecieron este viernes en un tiroteo en California (oeste de Estados Unidos), que terminó con la muerte de un sospechoso, abatido por agentes en la biblioteca de una universidad, dijo la policía.

La policía revisó a la baja el balance de fallecidos, después de haber informado en un primer momento de siete víctimas, incluida el sospechoso de perpetrar el tiroteo.

Otras cinco personas resultaron heridas, una de las cuales se encontraba en situación crítica o otra "grave pero su condición era estable", informó el sargento Richard Lewis.

El homicida, que vestía un chaleco antibalas, mató primero a su padre y su hermano en una casa a la que le prendió fuego, antes de iniciar un tiroteo con disparos aleatorios por Santa Mónica, al oeste de Los Ángeles, a pocos kilómetros de donde el presidente Barack Obama participaba en ese momento en un acto para recaudar fondos.

Un testigo describió cómo el sospechoso, un hombre blanco de entre 25 y 30 años, que llevaba un cinturón para balas y un fusil de asalto semiautomático, disparó contra un motorista a quemarropa antes de robar un vehículo.

Otro sospechoso relacionado con el caso fue detenido después del tiroteo, informaron las autoridades.

"Pensamos en este momento que sólo hay una persona arma. Esta parte está resuelta", agregó Lewis. Se espera que las autoridades difundan el sábado la identidad del sospechoso.

"No se trata de una tiroteo en una escuela", precisó en una rueda de prensa anterior Jacqueline Seabrooks, jefa de la policía de Santa Monica. "Se trata de incidentes que comenzaron fuera del campus (universitario) y que luego se trasladaron al campus".

Este tiroteo es el último de una larga serie registrados el año pasado -como el de la escuela de Newtown, donde murieron 20 niños-, que activaron un encendido debate sobre el control de armas en el país.

El incidente comenzó con el tiroteo en los alrededores de una casa, que fue incendiada. Según el diario Los Angeles Times, los dos cuerpos encontrados en ella son del padre y del hermano del homicida.

Un vecino contó a la cadena de televisión local KTLA 5 que oyó unos disparos y, al salir de su vivienda, vio a un hombre que presuntamente acaba de calar fuego a la casa.

"Había un hombre de pie en la calle frente a mi casa, vestido con el uniforme (que utilizan las fuerzas de élite) SWAT, un cinturón con municiones y un rifle semiautomático", dijo la testigo, a quien el canal identificó como Gerry Cunningham.

El hombre también incendió un autobús y otros vehículos, antes de dirigirse a la universidad de Santa Monica, según la prensa local.

El sospechoso, añadió la jefa de policía, "fue herido mortalmente por la policía en la biblioteca de la universidad de Santa Monica".

Además de los fallecidos, seis mujeres fueron llevadas a dos hospitales -una de las cuales murió como consecuencia de su estado grave, explicó el doctor Marshall Morgan, jefe de urgencias del Centro Médico de la UCLA.

Todas las instituciones escolares cercanas fueron cerradas, anunció la policía, después de que el pánico se apoderara de Santa Mónica, ubicado al borde del mar./AFP