Los progresos del fútbol colombiano y la aparición de grandes figuras como Falcao García, James Rodríguez, Juan Guillermo Cuadrado, quienes relevaron a Carlos ‘Pibe’ Valderrama, Freddy Rincón o un poco más atrás a Willington Ortiz, Delio ‘Maravilla’ Gamboa, por solo citar a algunos, ilusionaron conque un día brillarían en la élite mundial… como en efecto ocurrió.

Pero pensar que en un balompié como el argentino que todos los días transfiere jugadores y que ha tenido hombres de la talla de Alfredo Di Stéfano, Adolfo Pedernera, Diego Armando Maradona o Lionel Messi, fuera a ser colonizado por dos ‘10’ colombianos, parecía una utopía.

Sin embargo, por esas cosas del fútbol hoy dos de los equipos más tradicionales y ganadores del fútbol gaucho tienen en sus filas a dos ‘10’ extranjeros. Y son colombianos, para más señas.

En el segundo semestre del año pasado llegó nada más ni nada menos que a Bocas Juniors Edwin Cardona y se enfundó la camisa que hace un par de años dejó Román Riquelme y que en algún momento tuvo Maradona.

Con la contratación de Carlos Tevez se pensó que el ‘Apache’ reclamaría el dorsal que tuvo hasta antes de irse a China, pero no fue así. Por el contrario, elogió al antioqueño y dijo que se había ganado el ‘10’ y que debían mantenerlo.

Ahora, esta semana arribó a Buenos Aires Juan Fernando Quintero para enrolarse en River Plate. Como Cardona, será el enganche de los ‘Millonarios’.

Ahora, pueda que los dos utilicen el dorsal número 10, sin embargo cuentan con elementos diferentes que le serán de utilidad al cuerpo técnico para crear un esquema de juego.

Juan Fernando Quintero:

1. Su desempeño en la Liga: El antioqueño sobresalió la última temporada en el Medellín donde fue el mejor jugador del plantel y se transformó en un referente para sus compañeros. Es cierto que en Europa no tuvo la continuidad esperada, pero en su regreso a su país estuvo incluido en el 11 ideal de la Liga que proporcionado  la Dimayor.

1. La técnica con la que organiza el juego: Una de las características que favorecen a Quintero es su buen pie a la hora de manejar el balón. Puede que no sea un “10” explosivo que le de velocidad al equipo en un contragolpe, pero cuando utiliza la pelota para crear  o dar salida a sus compañeros sobresale gracias a su claridad en el medio campo.

3. Preciso en los tiros libres: El volante es efectivo cuando va a definir un tiro libre, la mayoría suelen terminar en gol. Además de ello en los cobros de esquina ayuda al equipo realizando asistencias que transforman el juego aéreo en una fortaleza del plantel. La liga Argentina es una competencia en donde se evidencia la importancia de trabajar  las pelotas quietas por lo cual  la llegada de Quintero  le brinda a River un punto a favor.

4. Jugador mundialista: De igual manera, en su representación con la Selección Colombia ha realizado una invaluable labor. Con la tricolor sobresalió por actuaciones en el Suramericano que se disputó  en Argentina. Ese mismo año, fue elegido por la FIFA como el mejor jugador de la primera fase del Mundial Sub 20. Precisamente, también ganaría en la competición el premio del mejor gol del torneo gracias al tiro libre que le marcó a Corea. Con la selección de mayores participó en el Mundial de Brasil 2014 en donde anotó un tanto  frente a Costa de Marfil.

5. Una opción para el plantel: River no está cursando por un buen momento en esta temporada. Se ubican muy lejos del líder y ni siquiera ocupa el puesto en la tabla que brinda el tiquete a Copa Libertadores. En consecuencia, una de las críticas ha sido la falta de un enganche que le ayude al equipo a generar juego. Gonzalo Martínez y Nacho Fernández son utilizados por Marcelo Gallardo en las bandas mientras que la zona medular cuenta con un vacío del que puede adueñarse Quintero.

Edwin Cardona

1. Se ganó un espacio en la titular: No es fácil establecerse con un puesto en la Liga Argentina y menos en un equipo grande como lo es Boca. Por fortuna en la plantilla del club no predominan más jugadores con características similares a las del colombiano. Cardona le dio una herramienta clave al equipo gracias a su buen rendimiento y constancia en los partidos que ha disputado. Boca es líder de la Superliga y espera disputar el título de la Copa Libertadores este 2018.
2. La pegada desde media distancia: Precisamente Guillermo Barros, entrenador del plantel, notó que su conjunto carecía de un jugador que definiera partidos por medio de tiros de larga distancia o pelotas quietas. La mayoría de los integrantes de la no eran personas con la capacidad de convertir las pelotas quietas en una fortaleza. Por otra parte, el antioqueño marcó un golazo de tiro libre en su debut y otro contra River Plate en el Monumental que le dio el triunfo del Superclásico a Boca.
3. Encaja en el estilo de Boca: Una de los requisitos para vestir la camiseta del azul y oro es el amor por la camiseta. En poco tiempo, Cardona demostró que siente el uniforme ‘xeneize’ y se llevó el respaldo de la afición. La hinchada del equipo es una de las más exigentes de América, no obstante, el paisa afrontó con seriedad la presión y es uno de los puntos altos del plantel.
4. Jugador de Selección Colombia: Para nadie es un secreto que  fue uno de los preferidos por José Néstor Pekerman en las eliminatorias rumbo a Rusia 2018. Con goles como los que le convirtió a Bolivia en la Paz y a Paraguay en Asunción, le dio a la tricolor puntos de oro que le ayudaron a escalar posiciones en la tabla. Si mantiene su rendimiento es posible que gane un cupo al Mundial.
5. Tiene experiencia en diferentes Ligas: En su palmarés Cardona cuenta con trofeos en diferentes equipos. Con Santa Fe ganó el Apertura 2012 y años más adelante se quedaría con dos títulos de Liga con Nacional. Asimismo, en México con el Monterrey no alcanzó a disputar finales pero fue importante para el equipo gracias a sus golazos desde fuera del área.