El ciclista británico Chris Froome reforzó este miércoles su liderato del Tour de Francia con su segunda plaza en la 11ª etapa, una contrarreloj individual de 33 kilómetros con meta frente al Mont Saint Michel, en la que se impuso el especialista alemán Tony Martin.

En la clasificación general provisional, Froome tiene ahora 3 minutos y 25 segundos de ventaja sobre el segundo clasificado, el español Alejandro Valverde, que le cedió este miércoles dos minutos.

El madrileño Alberto Contador, ganador del Tour en dos ocasiones (2007 y 2009), cedió 2 minutos y 15 segundos respecto a Froome, y pasa de la sexta a la cuarta plaza de la general, a 3 minutos y 54 segundos del líder.

El holandés Bauke Mollema, tercero de la general al comienzo de la etapa, salvó su puesto, perdiendo este miércoles 1 minuto y 53 segundos respecto a Froome.

En cambio, el escalador colombiano Nairo Quintana perdió más de tres minutos con el maillot amarillo. El corredor nacido en Tunja, de 23 años, pierde además el maillot blanco de líder de la clasificación de los jóvenes, en beneficio del polaco Michal Kwiatkowski, quinto en la contrarreloj.

"No soy totalmente especialista en estas CRI (contrarrelojes individuales). Pienso que me defendí bien. Intentaremos probar en la montaña", dijo el colombiano en la cuenta de Twitter de su equipo, el Movistar, antes de las cuatro etapas alpinas que comienzan el domingo.

"He salido regular y al final me he encontrado mejor. Hemos pasado un test muy importante. Contento", declaró por su lado Valverde, en su cuenta de Twitter.

Froome, medalla de bronce en la prueba de contrarreloj en los Juegos Olímpicos de Londres-2012, dijo que cumplió con lo que se había propuesto este miércoles.

"Estoy muy contento con mi tiempo. El objetivo de hoy era probar y tomar la máxima ventaja posible respecto a mis rivales", dijo. "Espero mantenerla en los próximos días".

En la etapa disputada entre Avranches y el Mont Saint Michel, el alemán fue el más fuerte en la parte final, la más rápida. En el segundo punto cronometrado (Km. 22) había pasado a dos segundos de Froome, pero finalmente remontó y se impuso por 12 segundos.

"La espera fue larga", dijo Martin, que temió por su victoria hasta el final y terminó con un tiempo de 36 minutos y 29 segundos.

El corredor del equipo Omega Pharma, de 28 años de edad, logra con ésta su segunda victoria de etapa en el Tour, dos años después de su victoria en la contrarreloj de Grenoble.

Con una velocidad media de 54,27 km/h, Martin firmó la tercera mejor de la historia del Tour en una contrarreloj individual, excluyendo los prólogos, por lo general más cortos. El alemán rozó los registros del estadounidense Greg LeMond en 1989 en París (54,54 km/h) y el británico David Millar en 2003 en Nantes (54,36 km/h).

Martin, dos veces campeón del mundo de contrarreloj, participa por quinta vez en su carrera en el Tour de Francia.

AFP.