El Manchester United, gracias a un tanto de penal transformado por el holandés Robin Van Persie en el minuto 81, se impuso por 2-1 en su visita a un hundido Liverpool (18º), este domingo en la 5ª jornada de la liga inglesa, que los 'Red Devils' terminan en la segunda plaza.

El United sale reforzado de Anfield y sigue el ritmo del líder, el Chelsea, que el sábado se había impuesto por 1-0 en casa al Stoke City, con un gol salvador de Ashley Cole en el minuto 85. Además, amplió a tres su ventaja sobre el Arsenal (5º) y el Manchester City (7º), que empataron 1-1.

El Liverpool, en zona de descenso, sólo ha sumado dos puntos en cinco partidos. En esta ocasión llegó a adelantarse gracias a su capitán Steven Gerrard (46), pero el brasileño Rafael (51) y el penal de Van Persie (81) permitieron a los visitantes llevarse la victoria.

"Es un gran resultado, pero no hemos jugado bien. En la primera parte el Liverpool nos dominó, en la segunda tuvimos más el balón, pero ellos estaban con diez hombres", comentó el técnico Alex Ferguson, aludiendo a la expulsión del local Jonjo Shelvey en el minuto 39.

El encuentro de este domingo estuvo además marcado por la reconciliación pública y simbólica del delantero uruguayo Luis Suárez y del defensa francés Patrice Evra, que estrecharon la mano antes del partido, en el saludo protocolario entre los onces de las dos formaciones.

En octubre de 2011, Evra acusó a Suárez de racismo y el jugador charrúa fue suspendido ocho partidos por ello. En su siguiente enfrentamiento, en febrero de este año, el uruguayo se había negado a dar la mano al francés, como muestra de su enfado.

Antes del partido tuvo lugar además un acto de homenaje a los 96 hinchas del Liverpool fallecidos en una avalancha en el estadio de Hillsborough en Sheffield en 1989, ya que fue el primer partido disputado en Anfield desde la publicación de un informe que admitía la responsabilidad policial en el drama.

El Liverpool comenzó muy valiente, atacando, y pudo haberse adelantado en la primera mitad, aunque su gol llegó al inicio de la segunda, cuando Gerrard controló con el pecho, bajó el balón y golpeó de volea con la zurda, directo a la red (1-0, 46).

La alegría de los Reds duró apenas cinco minutos, ya que el brasileño Rafael, con un certero disparo tras recibir del japonés Shinji Kagawa, firmó el 1-1 provisional (51).

En la recta final del choque, el United fue mejor y llegó con más fluidez, a pesar de no contar con Wayne Rooney, lesionado.

La hinchada local pidió penal por una caída de Suárez en el área, pero el árbitro no la sancionó, al contrario de lo que sí hizo en una falta de Glen Johnson sobre el ecuatoriano Antonio Valencia, que Van Persie envió a gol desde los once metros (2-1, 82).

AFP