Peñarol recibirá al argentino Arsenal necesitado de una victoria que lo mantenga vivo en el Grupo 8 de la Copa Libertadores-2014, mientras el equipo bonaerense buscará puntos que allanen su camino hacia octavos de final del torneo continental.

Alejado de su estirpe de histórico campeón de la Copa -en la que ostenta cinco títulos, el último en 1987- Peñarol ha deambulado por esta edición con un bajísimo nivel futbolístico que lo colocó en el último lugar de su serie, con apenas una unidad.

Santos Laguna de México lidera la serie con siete unidades y, si el martes vence al venezolano Deportivo Anzoátegui, será el primero en clasificar a la siguiente fase de la Copa, mientras que Arsenal, con seis unidades, podría también sellar su pasaje a octavos de final si vence a los aurinegros y los mexicanos hacen lo mismo ante los caribeños.

"Si no le ganamos a Arsenal estamos afuera de la Copa", admitió el entrenador aurinegro Jorge Fossati a El Observador.

El 'mirasol' llega al duelo con Arsenal luego de una trabajosa victoria ante el débil El Tanque Sisley por 4-3, que lo colocó en la cima de las posiciones del torneo Clausura-2014 del fútbol uruguayo.

Con mayoría de jugadores que superan los 30 años, como los referentes del equipo Darío Rodríguez, Antonio Pacheco y Marcelo Zalayeta, los dirigidos por Fossati han mostrado reiteradas fallas en defensa, especialmente con varios errores de su arquero, Juan Castillo, quien no fue convocado para la cita del miércoles, e impericia para lograr volumen de juego.

El técnico aurinegro no podrá contar además con varios jugadores que se recuperan de lesiones, como Gonzalo Viera, Sebastián Píriz o Damián Macaluso, y con otros cuatro -Jonathan Sandoval, Fabián Estoyanoff, Carlos Núñez o Washington Aguerre- inhabilitados por la justicia uruguaya tras protagonizar una riña en un duelo clásico amistoso de pretemporada.

La esperanza para los mirasoles llega gracias al buen momento que atraviesa el delantero juvenil Jonathan Rodríguez, autor el domingo de dos goles ante El Tanque.

- Un partido clave para clasificar -

Enfrente, Arsenal llega a Montevideo tras empatar 1-1 ante Rosario Central en el torneo Final-2014 del fútbol argentino, en un amargo inicio de temporada para los dirigidos por Gustavo Alfaro, que ocupan una de las últimas posiciones del torneo con apenas 7 unidades en ocho encuentros.

Con seis puntos en la Libertadores, un triunfo en Montevideo podría darle el pasaje a octavos de final.

"Será clave porque si ganamos y Santos Laguna también estaríamos clasificados a la próxima fase", se ilusionó Alfaro antes de viajar a Montevideo, quien se mostró "orgulloso" por la posibilidad de visitar por primera vez el mítico estadio Centenario.

El encuentro se disputará en el Centenario a partir de las 19H45 (21H45 GMT) y contará con el arbitraje del brasileño Wilton Sampaio, que será asistido por sus compatriotas Alesandro Rocha y Bruno Boschilia.

Las probables alineaciones son:

Peñarol: Danilo Lerda - Carlos Valdez, Emilio Mac Eachen y Joe Bizera (o Baltasar Silva) - Emiliano Albín, Marcel Novick, Luis Aguiar, Paolo Hurtado, Jorge Rodríguez - Jonathan Rodríguez y Marcelo Zalayeta. DT: Jorge Fossati.

Arsenal: Cristian Campestrini - Martín Nervo, Mariano Echeverría, Eduardo Casais, Damián Pérez - Franco Zuculini, Iván Marcone, Ramiro Carrera, Matías Zaldivia - Emilio Zelaya y Julio Furch. DT: Gustavo Alfaro.