Once marineros secuestrados durante casi cuatro años por piratas somalíes fueron liberados y están a salvo camino a Kenia, anunciaron el sábado mediadores que ayudaron a su liberación.

Los once rehenes, que permanecieron en condiciones de cautiverio extremas - entre malos tratos y torturas - son originarios de Bangladesh, India, Irán y Sri Lanka.

John Steed, un excoronel del ejército británico que ayudó a la liberación, confirmó la información.

El portacontenedores malasio MV Albedo había sido secuestrado en noviembre de 2010, pero naufragó en julio pasado.

Durante su cautiverio, un marinero fue tiroteado por los piratas y otros cinco murieron ahogados.

"Los miembros de la tripulación y sus familias han sufrido una angustia inimaginable", dijo el enviado especial de Naciones Unidas a Somalia Nicholas Kay en un comunicado.

Por el momento no se conocen los detalles de la liberación, pero la ONU informó que los marineros fueron entregados a su cuidado y que "serán repatriados a sus países de origen en los próximos días".

Al parecer, no se pagó ningún rescate.

Los asaltos de piratas en las costas somalíes han disminuido en los últimos años gracias a las flotas internacionales que patrullan el Golfo de Adén y el Océano Índico, y a la presencia de guardias armados a bordo de varios buques.