Si mira al cielo el lunes, verá una luna llena más grande y luminosa en la bóveda celeste. El astro estará más cerca de la Tierra, ofreciendo un espectáculo inédito en casi 70 años.

“Los observadores tendrán la impresión de que la luna es gigante”, explicó a la AFP Pascal Descamps, del Observatorio de París.

Habrá una “superluna”, con la concomitancia de dos fenómenos astronómicos: la fase de Luna llena coincide casi con el momento en el que el astro, cuya órbita es elíptica, estará lo más cerca posible de la Tierra. Por eso parecerá más grande y brillante de lo normal.

La Luna alcanzará su perigeo, el punto más próximo a la Tierra, a las 11H22 GMT y estará llena a las 13H52 GMT. Al anochecer se verá desde todo el mundo.

“Una superluna puede ser hasta un 14% más grande y un 30% más luminosa que una Luna llena en su apogeo” (el punto de su órbita más separado de la Tierra), según la NASA.

Hay una “superluna” cada año y 48 días, pero “unas son más súper que otras”, aclaró el astrónomo francés.

El lunes estará a “solo” 356.509 km de la Tierra (la distancia promedio es de 384.400 km). “Hay que remontarse al 26 de enero de 1948 para tener una superluna cuya distancia respecto a la Tierra sea inferior”, explica Pascal Descamps.

Y habrá que esperar al 25 de noviembre de 2034 para que la Luna se acerque más a nosotros.

De aquí que esta vez la hayan bautizado como “¡la extra superluna!” Una acumulación de prefijos usados por la NASA.

Animales dibujados

Por una vez, todos podrán disfrutar del espectáculo, incluso los que se acuestan temprano. Bastará con mirarla cuando aparezca. 

“Si se mira cuando sale, el efecto de superluna se verá duplicado por un efecto que se conoce como ilusión lunar”, explicó Pascal Descamps. Esta ilusión óptica hace que parezca más grande cerca del horizonte.

Además, “como el sistema tierra/luna se acercará del momento del año en el que estará más cerca del Sol (el 4 de enero de 2017), la luna recibirá más luz del Sol que de costumbre, lo que también aumentará su aparente luminosidad”, dijo la asociación astronómica irlandesa (IAA).

Si las condiciones meteorológicas lo permiten se podrá ver de todas partes. El show será para todo el mundo y observable a simple vista. Pero con prismáticos o un telescopio se podrá escrutar la superficie lunar. 

Nunca se sabe, quizá podamos ver en la superficie caras, animales, figuras, como cuentan las leyendas. “Y comprender por qué nuestros antepasados lejanos se imaginaban ver cosas en la Luna”, comentó Mark Bailey, director emérito del Observatorio de Armagh, en Irlanda del Norte.

Estos fenómenos incitan a los ciudadanos a mirar al cielo. “Hay que intentar que la gente esté más a la escucha de su entorno natural”, estima el científico, que lamenta que nos fijemos tan poco en esa Luna presente cada noche.

En el país
 

El momento en el que la Luna va a estar más cerca de la Tierra se dará a las 6:00 a. m. en Colombia. El fenómeno sucederá el próximo lunes 14 de noviembre y se podrá apreciar desde cualquier lugar del país.

El profesor Gregorio Portilla, director del Observatorio Astronómico de la Universidad Nacional de Colombia (UN), explica que el fenómeno se da porque la órbita de la Luna alrededor de la Tierra no es circular sino una elipse. “Esto significa que hay un punto más alejado y uno más cercano, conocido como perigeo, del griego perigeos, que traduce ‘cerca de la tierra’”, amplía. 

“El fenómeno que se va presentar el próximo lunes es una excepción. La Luna va a estar más cerca de lo normal de la Tierra, es decir a 356.509 kilómetros, cuando lo habitual son aproximadamente 357.000 kilómetros. Algo similar no se reportaba desde 1948 y no se volverá a presentar hasta 2034”, dijo Portilla. 

Sin embargo el perigeo se dará a las 6:00 a. m. hora colombiana, por lo que la Luna no se apreciará en todo su esplendor en el país. “Para los observadores en Colombia, cuando vean la Luna ya habrán pasado 12 horas después del perigeo”, comenta el docente Portilla. 

El académico recomienda observar el fenómeno durante las primeras horas de la noche, cuando la Luna se ve próxima al horizonte, ya que después se aleja y no se ve tan grande. 

El pasado domingo 16 de octubre se presentó una Superluna y se espera otra para el 14 de diciembre, aunque estas no son tan especiales como la que se apreciará este puente festivo.