La nueva cumbre entre el presidente estadounidense, Donald Trump, y el líder norcoreano, Kim Jong Un, tendrá lugar a fines de febrero, anunció este viernes la Casa Blanca tras la visita a Washington de un importante enviado de Pyongyang.

"El presidente espera con ansias la reunión con el líder Kim en un lugar que se anunciará en una fecha posterior", dijo la portavoz Sarah Sanders, después de una reunión de 90 minutos en el Despacho Oval entre Trump y Kim Yong Chol, mano derecha del dirigente norcoreano.

Trump había expresado en varias ocasiones que quería volver a reunirse con Kim Jong Un después de su histórica cumbre de junio en Singapur. 

El 12 de junio de 2018, el encuentro culminó en el compromiso del líder norcoreano de llevar adelante "una completa desnuclearización de la península coreana". Desde entonces, las negociaciones se han ido postergando.

Poco antes de reunirse con Trump, el general Kim Yong Chol había sido recibido en Washington por el secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo. 

Condiciones para un acuerdo

Las negociaciones para concretar el acuerdo anunciado en Singapur están atascadas y apenas hay avances.

Observadores opinaron desde el principio que el compromiso norcoreano estaba aún muy lejos de la demanda estadounidense de una "desnuclearización definitiva y totalmente verificada". 

Pyongyang confirmó este temor al condicionar su desarme a la "retirada total de las amenazas nucleares estadounidenses", lo que implicaría un gran desafío para los acuerdos de defensa entre Estados Unidos y su aliada Corea del Sur. 

Kim espera también un levantamiento de las sanciones internacionales, aunque Washington insiste en mantener la máxima presión hasta que Pyongyang muestre avances en el abandono de sus armas nucleares.

Durante su discurso de Año Nuevo, el líder norcoreano dijo que estaba dispuesto a reunirse con Trump en cualquier momento, pero también advirtió que Pyongyang podría cambiar su actitud si Washington mantiene, a pesar del acercamiento diplomático desde junio, sus sanciones económicas contra Corea del Norte.

Precisamente, Sanders señaló más tarde que su país descarta, por ahora, esa demanda clave de Pyongyang.

"Estados Unidos continuará manteniendo la presión y las sanciones contra Corea del Norte hasta que veamos una desnuclearización completa y verificada", dijo la portavoz a los reporteros.

"Hemos tenido muy buenos pasos de buena fe por parte de los norcoreanos para liberar a los rehenes y otros movimientos, por lo que continuaremos esas conversaciones", acotó.

Se refería a la rápida deportación de Pyongyang el año pasado de un estadounidense preso. 

Corea del Norte ha recibido una impresionante serie de sanciones de la ONU en los últimos años ante las noticias sobre el desarrollo de su arsenal nuclear. Pyongyang realizó seis pruebas nucleares y ha desarrollado y probado misiles balísticos que, según los expertos, podrían alcanzar el territorio continental de Estados Unidos.

El Departamento de Estado dijo que Stephen Biegun, el representante especial de Estados Unidos en Corea del Norte, mantendrá conversaciones en una conferencia en Suecia a partir del sábado que involucrará a funcionarios de Pyongyang.

¿En Vietnam?

El secretario general de la ONU, António Guterres, instó este viernes a Estados Unidos y Corea del Norte a acordar una hoja de ruta clara hacia la desnuclearización de la península coreana. Ante una consulta de la prensa sobre la posible reducción de las sanciones a Pyongyang, dijo que no "abogará por una anticipación de otras medidas hasta que no haya una negociación clara".

Aunque aún no se definió el lugar de la segunda cumbre, una fuente del gobierno vietnamita dijo a la AFP que hay "preparativos logísticos" en curso en su país para albergarla. Apuntó que podría celebrarse en la capital, Hanói, o en la ciudad costera de Danang.

El primer ministro del país asiático, Nguyen Xuan Phuc, aseguró por su parte que Vietnam estaba preparado para recibir a ambos líderes y afirmó que la relación de Hanói con Estados Unidos había ido creciendo pese a su pasado de enfrentamiento en la guerra.

"No sabemos la decisión final. De todas formas, si se da aquí haremos lo posible para facilitar el encuentro", manifestó en una entrevista con Bloomberg TV.

Para Trump, una nueva cumbre con el líder norcoreano podría representar un alivio en medio de los malos titulares que enfrenta en su país.

Mientras el fiscal especial Robert Mueller está investigando si su equipo de campaña coludió con Rusia, su insistencia en que el Congreso financie un muro en la frontera con México llevó a un cierre parcial del gobierno que ya empezó hace casi un mes.

Para Kim, lo que está en juego es más existencial, ya que quiere garantizar la supervivencia de su régimen.

"Esperemos que la segunda cumbre produzca resultados reales, pero no contengan el aliento mientras esperamos el episodio dos del show Trump-Kim", sostuvo por su parte Michael Fuchs, miembro del Centro para el Progreso Americano con tendencia de izquierda y que trabajó estrechamente con la exsecretaria de Estado demócrata Hillary Clinton.