El ex primer ministro y magnate de las comunicaciones Silvio Berlusconi anunció el sábado que retiraba su candidatura a la presidencia de Italia, dos días antes de que comience la votación en el Parlamento.

"Il Cavaliere", de 85 años, lleva semanas haciendo campaña para sustituir al presidente saliente, Sergio Mattarella, aunque pocos analistas creían que tuviera suficientes apoyos para ganar.

En una declaración durante una reunión virtual con líderes de la derecha italiana, Berlusconi insistió en que tenía suficientes votos, pero por "responsabilidad nacional", pidió a los que propusieron su nombre que lo retiraran.

"Hoy, Italia necesita unidad", dijo, en alusión a la actual pandemia de covid-19. "Seguiré sirviendo a mi país de otras maneras", agregó.

El principal candidato a la presidencia sigue siendo el primer ministro Mario Draghi, expresidente del Banco Central Europeo que lideró el gobierno de unidad nacional de Italia el último año.

Berlusconi, cuyo partido Forza Italia es miembro del gobierno, repitió su deseo de que Draghi permanezca en su cargo hasta las próximas elecciones legislativas de 2023.

"Considero necesario que el gobierno de Draghi complete su trabajo hasta el final de la legislatura", escribió en el comunicado emitido por su portavoz.

De esta manera, podrá garantizar la puesta en marcha de las reformas exigidas por la Unión Europea, lanzadas hace un año para obtener los fondos europeos poscovid y evitar una crisis de gobierno.

En cambio, Berlusconi dijo que trabajaría con Matteo