El primer ministro de Reino Unido, Boris Johnson, celebró la aprobación por parte del Parlamento Europeo del acuerdo que fija las condiciones de las relaciones entre la UE y Reino Unido tras el Brexit, ya que considera que "esta semana es el paso final de un largo viaje" y espera que sienten las bases de una etapa de "estabilidad" entre dos "iguales".
"Ahora es tiempo de mirar al futuro y construir un Reino Unido global", ha dicho Johnson, que durante estos últimos años ha defendido el Brexit como un instrumento para que Londres pudiese recuperar la soberanía perdida y llegar a sus propios acuerdos con otros socios, principalmente en el ámbito comercial.
El ministro británico responsable de las relaciones con la UE, David Frost, ha coincidido también en que es "un momento importante", que "trae certidumbre y permite (a Reino Unido) centrarse en el futuro". "Siempre intentaremos actuar con un espíritu positivo, pero siempre defenderemos nuestros intereses cuando tengamos que hacerlo", dijo Frost en un comunicado.
El acuerdo avalado por la Eurocámara -con 660 votos a favor, cinco votos en contra y 32 abstenciones- fija las bases de la nueva relación entre la Unión Europea y Reino Unido tras la salida de éste del club comunitario, un régimen que se aplica de manera provisional desde enero pero que necesitaba del visto bueno de los eurodiputados para su ratificación definitiva.
Las comisiones de Exteriores y de Comercio Internacional ya habían dado su visto bueno al acuerdo, pero los eurodiputados se resistieron hasta el último momento a programar la votación en el plazo requerido -la aplicación provisional del acuerdo expira esta semana- por la desconfianza que genera el Gobierno británico, por sus incumplimientos de las disposiciones del Tratado de Retirada.
El Ejecutivo de Johnson decidió de manera unilateral aplazar hasta octubre el control aduanero que debía aplicar ya desde este abril a las mercancías que viajen desde Gran Bretaña hacia Irlanda del Norte, de acuerdo a lo pactado entre Londres y Bruselas en el acuerdo de divorcio.
Por eso, los grupos políticos en la Eurocámara han dado su visto bueno al pacto pero al tiempo alertaron que la institución vigilará que no se producen más incumplimientos o que, en caso de que ocurran, la Unión Europea actúa de manera apropiada.
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Renuncia premier de Irlanda del Norte
Entre tanto y víctima de las tensiones creadas por el Brexit en Irlanda del Norte, la jefa del gobierno local, la unionista Arlene Foster, anunció su dimisión, dando paso a un periodo de incertidumbre política en la provincia británica.
Víctima de una rebelión interna en su formación, el Partido Unionista Democrático (DUP), anunció que dejará de dirigirla a finales de mayo y que abandonará su jefa del gobierno local a fines de junio.
"En cuanto sea elegido, trabajaré con el nuevo líder sobre la preparación de la transición", precisó Foster, de 50 años, en declaraciones difundidas por televisión . "No se podrá hallar el futuro del unionismo y de Irlanda del Norte en la división", advirtió.
Durante las negociaciones sobre el Brexit, Foster jugó un destacado papel gracias a la posición estratégica del DUP en el Parlamento de Londres, donde la formación garantizaba una frágil mayoría en el gobierno de Theresa May. El DUP defendía una clara separación de la UE. Sin embargo, tras la aplastante victoria de los conservadores de Boris Johnson en las legislativas de 2019, el DUP perdió su influencia y Foster no pudo impedir que se pusieran en marcha controles aduaneros entre Irlanda del Norte y la isla de Gran Bretaña.
La disposición, prevista por el Brexit, crea en el mar de Irlanda una frontera aduanera para evitar que la provincia y la República de Irlanda, miembro de la UE, vuelvan a estar separadas./