ES el segundo más grande en extensión, alberga más de mil millones de personas y actualmente es el mayor afectado por la pandemia del coronavirus. Se trata del continente americano, donde el Covid ha recorrido esos 15.500 kilómetros de distancia que separa sus extremos de norte a sur.

De la punta más al norte del continente, el cabo Barrow del océano Ártico (costa septentrional de Alaska) hasta su antípoda en el sur, el Cabo de Hornos, en la zona austral de Chile, se explaya el continente que aúpa 44 países y tres territorios que son dependientes de otras naciones, a saber, Puerto Rico (EU), Guyana francesa (Francia) y Groenlandia (Dinamarca).

Rodeada por dos océanos, tiene una privilegiada posición geográfica, y por ello disfruta, como ningún otro de los continentes de zonas climático – astronómicas que son uno de sus mayores atractivos, amén de tener en su cabeza norte a una potencia mundial (Estados Unidos) y al sur, a varias naciones polos de desarrollo. Todo ello unido por centro de países rodeado de decenas de islas, muchas de las cuales sin ser tan conocidas son muy visitadas.

Las diferencias culturales llevaron a esta gigante masa de tierra a dividirse en tres grandes territorios: América del Norte, Suramérica y Centroamérica. Y todos, sin excepción, por efecto de la globalización, han sido lugares de visita o de paso de millones de personas.

Esa circunstancia, al igual que en el resto del mundo, hizo que la pandemia del coronavirus, tras ‘nacer’ en China, traspasara con una velocidad impensable las fronteras asiáticas, africanas y europeas para después encaminarse hacia la América continental.

Desde el extremo norte, en el punto de Alaska, hasta el austral en Tierra de Fuego, el Covid ha hecho presencia, inclusive en llamados territorios de ultramar, como ocurrió en Guam a donde llegó ‘camuflado’ en marines de un portaviones norteamericano. Y, obviamente, su impacto dependió, en primer lugar de la densidad poblacional y, en segundo, de la rapidez con que se adoptaron las medidas sanitarias.

Una mirada epidemiológica al continente, basado en cifras del Instituto John Hopkins en la tarde de ayer muestra que de los 8.733.136 contagios globales, el 49.84% (4.352.739) se registran en esta gigantesca masa territorial. Si la desglosamos, las afectaciones en América del Norte, son 2.513.918; en la del Sur, 1.745.703 y en el Centro se registra en 93.118.

Y aunque a simple vista las cifras impactan hay que revisarlas bajo la perspectiva de su población y extensión. De esta forma mientras Norteamérica, conformada según la división geopolítica global por Groenlandia, Canadá, Estados Unidos, México y Guam alberga más de 400 millones de personas Sur y Centroamérica registran 625 millones de habitantes.

Desde hace dos meses, Estados Unidos encabeza la lista de los países más afectados por el coronavirus. Las cifras ayer señalaban 2.240.697 contagios, de los cuales 606.715 se recuperaron, mientras 119.460 fallecieron. Un índice de recuperación del 29%. Pero dada su población, (300 millones), sus cifras tanto de casos como de letalidad y mejoría son muy bajas, máxime frente a las previsiones iniciales y a la reactivación de la economía previo cumplimiento de una cuarentena preventiva que no superó los dos meses.

Entre tanto México registraba ayer 170.485 contagios, ubicándose en el puesto No.15 del top global de afectaciones; Canadá, 102.618; Guam, (territorio organizado de EU) mantiene los 185 de hace una semana y Groenlandia, 13, todos recuperados y declarado libre de Covid.

América del Sur, conformada por 13 países, registra desde hace dos semanas el ascenso hacia el pico de la pandemia, teniendo al gigante Brasil en el segundo lugar del listado global con 1.082.913 contagios. Le siguen, aunque con muchísimos casos menos, Perú (No.7) con 244.388; Chile (9) con 236.748; Colombia (22), 63.454, superando a Ecuador (27) con 49.731; Argentina (32) con 39.570 y Bolivia (46) con 22.476.

Encabezando la cola del registro mundial aparece, aunque con cifras sin credibilidad por las autoridades sanitarias, Venezuela (87) con 3.591 afectados, mientras que son ejemplo del manejo de la pandemia (por su baja letalidad y alto número de recuperaciones), Paraguay (116) con 1.362 y Uruguay (130) con 853. Completa el listado suramericano, Surinan (277), Guyana (188 casos) y Malvinas (131).

Entre tanto, en Centroamérica, sumaba ayer en la tarde, más de 93 mil afectaciones, encabezando la lista República Dominicana, que ha registrado en los dos últimos días un inusitado incremento, con 25.778, situándose en el lugar No.42 de los 186 que contabiliza el John Hopkins. Le sigue Panamá (puesto No.44), con 24.274; Guatemala, (59)12.509 casos; Honduras (62) con 11.258; Haití (78), registrando 4.980; El Salvador (82), 4.975 contagios; Cuba (96) con 2.309 y Costa Rica, que ha sido otro ejemplo en el manejo de la crisis, en el lugar 99 con 2.058.

En la casilla 105 aparece Nicaragua con 1.823 afectados, pero esta cifra tampoco tiene mucha fiabilidad, ante las crecientes denuncias de que el gobierno de Daniel Ortega ha ocultado las estadísticas. Y unos lugares más abajo está, con 1.499 casos, Puerto Rico y, en el 140 registra Jamaica con 652.

De allí para abajo aparece el resto de los 29 países o territorios (decenas de islas) que conforman Centroamérica y cuyos casos son inferiores a 200. Así: Islas Caimán (193), Guyana (183 afectados); Bermudas (144), Trinidad y Tobago (123), Bahamas (104), Aruba (101) Barbados (97), Islas Vírgenes Estadounidenses (73) San Vicente y Las Granadinas (29), Antigua y Barbuda (26), Granada (23), Bélice (22), Santa Lucía (19), Dominica (18), San Cristóbal y Nieves (15), Islas Turcas y Caicos (12), Monserrat (11), Islas Vírgenes Británicas (8) y cierra el listado regional y global, Anguila, con tres.

Este es el panorama regional, en el pico de la pandemia en muchos países, escalando hacia él otros o bajando la cuesta algunos. Y si bien las cifras de dos gigantes (Estados Unidos y Brasil) son altas y las mayores, que encabezan la medición global de afectados por Covid, las alarmas están encendidas ya la mayoría de los latinoamericanos en los 50 primeros./Redacción internacional.