El arresto del líder opositor venezolano Leopoldo López, acusado por la muerte de tres manifestantes la semana pasada, es una "violación flagrante" del debido proceso judicial, denunció este martes la organización Human Rights Watch, que llamó a su liberación.

"El arresto de Leopoldo López es una violación flagrante de uno de los principios más básicos del debido proceso, el cual es que no pueden encarcelarte sin evidencias que te vinculen con un crimen", dijo el director para las Américas de HRW, José Miguel Vivanco, en un comunicado.

López, que llama abiertamente a la "salida" del gobierno del presidente Nicolás Maduro, se entregó este martes a la policía entre miles de seguidores que intentaron hasta lo imposible evitar que los agentes se lo llevaran.

El pasado 12 de febrero el líder de Voluntad Popular, una de las mayores fuerzas opositoras, convocó una manifestación para protestar por la severa crisis económica, la delincuencia y exigir la liberación de estudiantes detenidos en otras protestas.

La protesta culminó en disturbios en los que murieron tres personas, así como decenas de heridos y un centenar de detenidos. Al día siguiente una jueza ordenó la detención de López.

"Es un cobardón como todos los fascistas (...) entrégate cobarde", le había fustigado Maduro el sábado durante una manifestación de apoyo a su gobierno.

Vivanco cuestionó que las autoridades no han suministrado evidencias sino "solo insultos y teorías de conspiración" y observó que la "única causa probable parece ser el hecho de que López es un opositor", según el comunicado de la organización estadounidense.

"Pero lamentablemente en un país sin poder judicial independiente, eso puede ser suficiente", añadió el activista, quien llamó a la comunidad internacional a solicitar la "liberación inmediata e incondicional" de López.

López es acusado de homicidio, lesiones graves y asociación para delinquir, según una foto de la orden de aprehensión divulgada por el sitio web del diario El Universal.

Protestas en una Caracas que retuvo el aliento

Leopoldo López, líder del opositor partido Voluntad Popular y requerido por la justicia venezolana, que lo acusa de la muerte de tres personas en protestas callejeras, se entregó este martes a la Guardia Nacional Bolivariana en una plaza de Caracas en la que se encontraban miles de sus seguidores, constató la AFP.

López, cuyo paradero se desconocía desde hacía una semana, apareció en torno al mediodía en la Plaza Brión, en el sector opositor de Chacaito (este), lanzó un breve discurso ante sus seguidores y se entregó a los guardias, que lo escoltaron hasta subirlo a un camión de esa unidad en medio de un gran alboroto y cobertura mediática, constató una periodista de AFP.

"Me presento ante la justicia injusta, ante una justicia corrupta", dijo López, que apareció vestido de blanco y con la bandera de Venezuela subido en una estatua de José Martí, mientras miles de sus simpatizantes estallaron de júbilo al verlo.

Momentos después de hablar a sus seguidores y de pedirles que se retiraran de forma pacífica, se dirigió hacia los guardias nacionales con una flor blanca en la mano izquierda y la bandera venezolana en la derecha.

Con el rostro tranquilo, caminó escoltado y abordó un vehículo de la Guardia Nacional Bolivariana, que estaba rodeado por cientos de personas que obstaculizaban su paso. Desde su interior el mismo López, mediante los altavoces del vehículo, llamó a la multitud a mantener la calma.

"¡Libertad, libertad!" y "Va a caer, y va a caer, este gobierno por corrupto va a caer!", gritaban los manifestantes.

"Si mi encarcelamiento vale para el despertar de un pueblo, para que Venezuela despierte definitivamente y que la mayoría de venezolanos y venezolanas que queremos cambio podamos construir ese cambio en paz y en democracia (...) valdrá la pena mi encarcelamiento infame", dijo López previo a entregarse.

El dirigente, un joven economista educado en Harvard actualmente inhabilitado por la justicia venezolana para ejercer cargos públicos, aseguró que nunca se va a ir de Venezuela y llamó a construir una salida pacífica "a este desastre", en un país que enfrenta una crisis económica con una inflación de 56,3% y una aguda escasez de alimentos y productos básicos.

La justicia venezolana emitió una orden de captura contra López al acusarlo de ser responsable de la muerte de tres manifestantes el pasado miércoles durante enfrentamientos callejeros que se desataron tras una marcha estduiantil y de opositores, la mayor que se ha registrado desde que Maduro asumió el poder en abril de 2013./AFP