Colombia reafirmó su compromiso de lucha contra el trabajo infantil, rechazó cualquier manifestación del mismo y en conjunto con la Organización Internacional del Trabajo, OIT, reveló las cifras de menores de edad que laboran en servicios domésticos.

Con ocasión del Día Mundial contra el Trabajo Infantil, el Ministerio del Trabajo y la Organización Internacional del Trabajo (OIT) entregaron los principales resultados del estudio que se llevó a cabo para develar la situación de los niños y niñas que trabajan en Colombia como Empleados Domésticos, en hogares diferentes al propio.

El análisis revela que para el 2012 cerca de 734 mil personas se empleaban en el Servicio Doméstico. Si bien un mayor número son contratadas por días (63,2%), aún un  grupo significativo continúan trabajando como internas (36,8%). Este es un oficio principalmente femenino, en efecto el 99% del servicio doméstico total es realizado por mujeres. Al focalizar en el grupo de niños, niñas y adolescentes, entre 10 y 17 años, se revela que 20 mil menores de edad se vinculan como trabajadores domésticos, de los cuales 14 mil (70%) laboran por días y 6 mil (30%) en la modalidad de internos. Sorprende en particular encontrar que más de 1.000 niñas entre 10 y 14 años se desempeñan en estos oficios en condición de internado.

Las jornadas de trabajo en el servicio doméstico son prologadas, en especial cuando se labora como interna, alcanzando hasta 60 horas a la semana. Esta situación afecta gravemente a los niños, niñas y adolescentes trabajadores domésticos. Sus jornadas, para el grupo entre 15 y 17 años, cuando son contratados como internos, se extienden a 55 horas a la semana, y a 43 horas semanales para el grupo entre 10 y 14 años. Estas actividades claramente los excluyen de su escolaridad, afectando negativamente su capital educativo. El trabajo por días, si bien reduce comparativamente el número de horas a la semana, sigue siendo una condición de grave vulneración. Los adolescentes entre 15 y 17 años, trabajan en promedio 36 horas semanales y el grupo entre 10 y 14 años alcanzan 26 horas semanales.

La investigación advirtió que en las zonas urbanas se presenta el mayor número de niños, niñas y adolescentes vinculados al trabajo infantil doméstico, con 17.000 personas menores de edad (85%), de los cuales 16.000 son niñas. Esto visibiliza un asunto de género que muestra las múltiples situaciones adversas que afrontan las niñas que deben emplearse en esta actividad, junto a circunstancias propias de su situación social y económica. La mayoría de niñas provienen de familias campesinas o comunidades étnicas y regiones empobrecidas, que no pueden garantizar su subsistencia.

La tendencia del problema viene decreciendo en el grupo de 15 a 17 años, desde el 2002. Para ese año 45 mil adolescentes trabajaban en el servicio doméstico (27 mil como internos y 19 mil por días); en el 2004 se redujo la magnitud en 6 mil adolescentes; para el 2008 se identificaron 19 mil adolescentes menos y en 2012 se registraron un total de 17 mil.