LAS VENTAS externas hacia cuatro mercados con los que Colombia tiene Tratados de Libre Comercio, TLC, disminuyeron en el último año. De acuerdo con las cifras oficiales, las exportaciones a  Estados Unidos cayeron (-24,4% anual), la Zona Euro (-2% anual), la CAN (-12,4% anual) y el Mercosur (-6,6% anual).

Según un informe de la Asociación Nacional de Instituciones Financieras, ANIF, el balance de los TLC en 2013-2014 fue negativo para el país. No solo el valor exportado cayó en los últimos doce meses a marzo de 2015, sino que las afectaciones en los flujos de comercio se dieron en acuerdos y sectores neurálgicos del país.

Indica el análisis que entre tanto las importaciones aumentaron, especialmente desde tres de los cuatro principales TLC vigentes, con un destacado incremento en las provenientes de la Zona Euro (21,1% anual). Asimismo, el país perdió en el balance comercial en tres de los cuatro principales TLC en operación en el último año, con excepción de la Zona Euro.

Impacto

Los TLC con Estados Unidos, G3, Canadá y Mercosur presentaron los mayores deterioros comerciales para Colombia, mostrando elevada penetración importadora y pocas ganancias exportadoras.

De otro lado, señala el informe, “a nivel sectorial, el país mantuvo el mayor potencial exportador en el sector de minería, a pesar del revés minero-energético de finales del año pasado. El agro, que en 2013 había obtenido un balance neutro, pasó a representar riesgos de penetración importadora al resultar perdedor con los acuerdos de la CAN, Estados Unidos y G3”.

Asimismo, el sector de vehículos perdió potencial con dos TLC importantes como la CAN y el Mercosur, lo cual lo deja perdedor frente a sus pares en la región.

Sostiene ANIF que “con el fin de aprovechar las oportunidades que ofrecen estos TLC y sobrellevar los riesgos que estos presentan, se requiere avanzar más ágilmente en la ‘agenda interna’, que reduzca el costo-país; y diversificar la canasta exportadora, hoy concentrada en un 74% en commodities”.

Asegura el análisis que “en particular, la gestión que la DIAN, el Invima y el ICA mantienen sigue siendo altamente ineficiente. Enhorabuena, el Gobierno definió las características de los escáneres que se instalarán en puertos este año y se puso en marcha la figura de Operador Económico Autorizado, con lo cual deberían agilizarse los flujos de comercio exterior”.

Las ventas

Los indicadores dejan claro que Colombia no ha podido incrementar sus exportaciones en la magnitud que se esperaba años atrás. La relación exportaciones/PIB, contrario a aumentar, se redujo del 15,6% en 2013 al 14,3% en 2014. Si bien la principal fuente de contracción de nuestras exportaciones se explica por la caída de los productos minero-energéticos, quedan serias dudas sobre la capacidad de respuesta del resto del aparato productivo para compensar este choque negativo y aprovechar los acuerdos comerciales de Colombia.

Durante 2010-2014, Colombia agilizó la firma y la entrada en operación de importantes acuerdos comerciales. Los TLC con Estados Unidos, la Zona Euro y EFTA se sumaron a otros seis TLC que el país ya había logrado poner en operación en años anteriores. Adicionalmente, las autoridades continúan trabajando para poner en funcionamiento lo más pronto posible los TLC con Corea, Panamá, Israel y Costa Rica, así como para concretar futuros acuerdos con Japón y Turquía.

De otro lado y con el fin anticipado del auge minero-energético (2003-2014), se ha hecho evidente que el país no supo sembrar los frutos de las cuantiosas ganancias que trajo consigo la renta petrolera.

Otros mercados

Un informe de ANIF sostiene que, infortunadamente, Colombia sigue estando mal posicionado y las perspectivas de revitalizar las exportaciones del agro y la industria colombiana, para 2015-2016, no lucen muy promisorias, dada la demora en materia de competitividad y productividad multifactorial.

Para el efecto, la entidad considera que “existen dos campos en los cuales el país deberá trabajar más activamente para aprovechar de mejor manera los acuerdos comerciales”.

“El primero es el de la profundización exportadora, lo cual implica agilizar la ‘agenda interna’, con el objetivo de mejorar la rentabilidad de potenciales sectores exportadores. Estamos hablando de abaratar los elevados costos de transporte, de energía, laborales y de logística, que le restan competitividad al país”.

La segunda gran tarea tiene que ver con la diversificación de la canasta exportadora, actualmente recargada en un 74% en commodities minero-energéticos.

“En este aspecto, flaco favor le hace a este esfuerzo de diversificación exportadora el cierre reciente de la Oficina de Aprovechamiento de los TLC”.

Dicho lo anterior, resulta pertinente hacer un balance sobre el aprovechamiento de los TLC de Colombia, tanto de cada acuerdo comercial como de los diferentes sectores económicos.

Por sector, tanto la refinación de petróleo como los plásticos y cauchos mejoraron su potencial exportador en el último año. Sin embargo, solo cinco sectores (minero, refinación de petróleo, confecciones, alimentos, cuero y calzado) de los doce sectores en estudio, fueron exportadores netos en 2014.

Por otra parte, las importaciones crecieron notablemente, principalmente desde la Zona Euro (US$9.346 millones; 21,1% anual). No obstante, es de resaltar que las importaciones agrícolas desde Estados Unidos más que se duplicaron, pasando de US$574 millones en 2013 a US$1.264 millones en 2014.