En el  mismo momento en que organizaciones humanitarias elevaban sus alarmas por la suerte de más de un millón de civiles atrapados en el fuego cruzado en Mosul, los  quince países miembros del Consejo de Seguridad de la ONU denunciaron el uso de escudos humanos por el grupo yihadista Estado Islámico (EI) en el marco de la batalla por controlar esa  segunda ciudad de Irak.

Tras las consultas a puertas cerradas, los quince países "condenan la utilización de escudos humanos" y piden a todos los beligerantes que "tomen todas las precauciones posibles para proteger a los civiles", declaró a la prensa el adjunto del representante permanente de Senegal, Gorgui Ciss.

Senegal ejerce la presidencia rotativa del Consejo en noviembre.

El organismo, agregó Ciss, "tampoco quiere" que combatientes del EI huyan a la vecina Siria, donde el grupo también está implantado.

Los quince países "expresan su firme apoyo a los esfuerzos coordinados de la ONU y el gobierno iraquí para enfrentar la crisis humanitaria" provocada por la ofensiva sobre Mosul.

Un millón de civiles están atrapados en Mosul, donde los yihadistas se preparan para enfrentar a las fuerzas iraquíes ya posicionadas en la periferia este de la segunda ciudad de Irak.

La ONU ya había expresado sus "serias preocupaciones" a propósito de las decenas de miles de civiles que el EI habría llevado consigo en la fuga para utilizarlos posiblemente como escudos humanos.

Entre tanto, las organizaciones humanitarias mostraron su inquietud por la suerte de más de un millón de civiles atrapados en Mosul, en cuya periferia se intensificaron los combates entre las fuerzas iraquíes y los yihadistas del grupo Estado Islámico (EI).

En la salida este de Mosul, en la localidad de Gogjali, unidades de yihadistas intentaban resistir a las tropas del Comando Antiterrorista Iraquí (CTS), fuerza de élite del ejército, constató una periodista de la AFP.

En el sector se escuchaban los disparos de armas automáticas detrás de la línea del frente, situado a unos 600 metros de la segunda ciudad de Irak.

En la zona de Gogjali, bajo control gubernamental, un soldado iraquí mostraba como un trofeo una bandera negra del grupo yihadista. "La sacamos y en su lugar pusimos la bandera de Irak", afirmó orgulloso Mohammed Alí.

En la zona liberada los habitantes comenzaron a salir a la calle, a pesar del ruido cercano de los combates. Algunos brindaron testimonios sobre la brutalidad de los yihadistas.

Fue desde Gogjali que el martes, según el ejército, las tropas iraquíes ingresaron en Mosul por primera vez desde la toma de la ciudad por el EI en junio de 2014.

Las tropas, apoyadas por la coalición internacional liderada por Estados Unidos, todavía no lograron establecer una cabeza de puente en la ciudad, pero su presencia lanza la "verdadera batalla" de Mosul, indicó un responsable militar del frente este.

En los otros frentes, las fuerzas iraquíes se encontraban ayer a dos kilómetros al norte de los límites de Mosul, mientras que las que avanzan por el sur, que tienen mayor distancia por cubrir para alcanzar su objetivo, se acercaban a Hamam al Alil, a unos 30 km de la ciudad.

La mayoría de los responsables consideran que la batalla de Mosul será larga debido a que el EI tuvo dos años para preparar la defensa de su bastión, donde en junio de 2014 declaró el "califato", y a la ciudad como su capital.

Los yihadistas -entre 4.000 y 7.000 en la zona (de los cuales entre 3.000 y 5.000 en Mosul)- ya demostraron que están dispuestos a vender cara su derrota frente a decenas de miles de efectivos iraquíes y kurdos.

Desde el inicio de la ofensiva el 17 de octubre, las tropas iraquíes sufrieron numerosos ataques suicidas y tiros de mortero.