El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, realizó este lunes una visita a Chile, primera etapa de una visita que le llevará también a Perú y Ecuador, para estrechar lazos, sobre todo económicos, con Sudamérica.
Para Erdogan, Chile es la puerta a América Latina gracias al Tratado de Libre Comercio (TLC) que ambos países suscribieron en 2011.
"Chile es un país clave para nuestra apertura en América Latina y el Caribe. Esta estrategia de apertura estos últimos 10 años ha tenido un impulso muy importante", aseveró el mandatario turco según su traductor oficial, tras reunirse con la presidenta chilena Michelle Bachelet en el Palacio de La Moneda en Santiago.
"Turquía inicia en Chile su acercamiento a América Latina", afirmó, por su parte, Bachelet.
En el último decenio, Turquía, que ha abierto nuevas misiones diplomáticas, ha empezado a incrementar su presencia en América Latina como lo demuestra el intercambio comercial que se ha multiplicado por nueve, alcanzado los 10.000 millones de dólares en 2014.
"Creemos que hay espacio para expandir y diversificar nuestro comercio", dijo Bachelet, en particular, con la inclusión "de nuevos productos y servicios. Esperamos iniciar negociaciones en este sentido en el corto plazo", agregó.
- Nuevos mercados -
Gracias al TLC, el comercio bilateral entre Chile y Turquía, que este año celebran los 90 años del establecimiento de relaciones bilaterales, pasó de 350 millones de dólares desde su entrada en vigencia a casi 700 millones de dólares el pasado año.
Durante esta visita, ambos países suscribieron un acuerdo para estrechar la relación entre las agencias de cooperación, y Erdogan manifestó su intención de integrar a Turquía en la Comisión Económica para América Latina y El Caribe (Cepal), organismo dependiente de la ONU y cuya sede está en Santiago, donde el mandatario turco daba una conferencia magistral este lunes.
Erdogan, quien ya se vio obligado a cancelar una visita a Chile en el 2010 cuando era primer ministro por problemas internos en su país, es el segundo mandatario turco que visita Chile tras la realizada por Suleyman Demirel en 1995.
En el 2015, Erdogan visitó Cuba, Colombia y México, en el marco de su estrategia de acercamiento a América Latina.
El mandatario llegó acompañado de un centenar de empresarios quienes sostendrán reuniones con sus pares de Chile, pero también de Perú y Ecuador, para explorar nuevas vías de negocio.
Y es que Turquía busca acceder a nuevos mercados, más allá de Oriente Medio y los Balcanes, sus socios comerciales históricos.
Pese al modesto intercambio comercial entre los dos países emergentes, Turquía no es ajena a los chilenos, ya que en esta parte del mundo tienen enorme popularidad las telenovelas turcas, como "Las mil y una noches".
-Crisis de refugiados -
En Santiago, Erdogan también habló de la crisis de los refugiados que huyen de los conflictos de Siria e Irak. Más de 2,5 de personas han buscado cobijo en Turquía, que ha gastado más de 9.000 millones de dólares, según el presidente.
Turquía vive "en primera persona" la crisis de refugiados, dijo Erdogan, para quien su país es una vía de escape para miles de personas que tratan de llegar a Europa, huyendo de la guerra, la pobreza y las persecuciones.
"Todos estos dramas de refugiados que vemos en la televisión, estos cuerpos de las personas que han fallecido son los símbolos de todo este conflicto", aseveró Erdogan.
"Quiero valorar el rol de Turquía frente a la enorme crisis humanitaria que hoy enfrenta el mundo. Turquía es un actor clave al ser el principal canal de recepción de refugiados sirios", manifestó la presidenta Bachelet.
Según la Organización Internacional de Migraciones (OIM), hasta el 28 de enero, 55.529 personas habían llegado a Europa por el Mediterráneo, un promedio de unas 2.000 diarias.
El gobierno turco cerró un acuerdo con la Unión Europea (UE) en noviembre para que frene el flujo de migrantes, a cambio de una ayuda financiera de 3.000 millones de euros (3.270 millones de dólares).
Erdogan proseguirá su gira el martes en Perú y dos días después en Ecuador, país en el que cerrará su visita a América Latina./AFP