"Enfrentaremos a uno de los grandes equipos de Sudamérica y del mundo", dijo este martes el técnico de Colombia, el argentino José Pekerman, sobre Uruguay, su rival en octavos de final del Mundial Brasil-2014 tras la victoria 4-1 ante Japón en el cierre del Grupo C.

"Hemos ganado un partido muy difícil como lo esperábamos y que nos da mucha confianza por ganar los tres juego del grupo. Ahora enfrentaremos a uno de los grandes equipos de Sudamérica y del mundo", dijo Pekerman en rueda de prensa en la Arena Pantanal en Cuiabá (centro-oeste), adonde el combinado cafetero firmó su presencia en la siguiente etapa del torneo como primero de la llave con 9 unidades.

Uruguay, que venció 1-0 a Italia en duelo fratricida por el Grupo D, será el próximo contendor de una Colombia que retornó a una Copa Mundial después de 16 años de ausencia y practicando un fútbol ofensivo y equilibrado entre sus líneas.

"Uruguay siempre tiene una actuación importante en los Mundiales, tiene historia, unos jugadores de mucha experiencia y que en cualquier circunstancia nunca van a aflojar o a relajarse. Es un equipo fuerte y consistente", agregó Pekerman.

El timonel dispuso frente a los Samuráis de ocho cambios en la nómina titular que ganó a Grecia (3-0) y Costa de Marfil (2-1), lo que alteró el funcionamiento del equipo, especialmente en la primera parte cuando los nipones tomaron el control del juego y administraron mejor la pelota.

"Hemos mantenido la identidad. Y eso se logra cuando se trabaja en silencio y no se ve. Se ve solo a los que juegan. Pero uno ve que solo les falta la oportunidad. Y ellos, en vez de molestarse, saben que tienen que cumplir el plan adecuado en el momento adecuado. Esto se ha fortalecido en cada partido y nos ha dado los frutos en este partido", indicó.

"Lo importante es que los jugadores entienden lo que exige la competencia. Sabemos que hay equipos experimentados. Nosotros estamos creciendo partido a partido y las evoluciones son buenas. El equipo tiene gol y no pierde el equilibrio. Y los momentos difíciles que tuvo en cada partido los supo superar, además las individualidades han funcionado bien", puntualizó el entrenador.

Nada es fácil pero tenemos selección: Santos

El presidente Juan Manuel Santos, celebró el nuevo triunfo de la Selección Colombia de Fútbol en el Mundial de Brasil 2014 y afirmó que Colombia tiene Selección y técnico para afrontar la siguiente ronda del certamen orbital, en la que se enfrentará a la Selección uruguaya.

“Nada es fácil, pero tenemos Selección, tenemos jugadores y tenemos además un gran técnico: El profe (Pékerman) se ha lucido y sé que se seguirá luciendo en los próximos partidos”, afirmó el Jefe de Estado, al término del encuentro en el que el combinado nacional se impuso a su similar de Japón por marcador de 4 a 1.

Así mismo, el Mandatario felicitó al seleccionado colombiano y subrayó que es la primera vez que Colombia supera la fase de grupos en un mundial de fútbol con nueve puntos sumados.

“Esta es la primera vez que Colombia pasa a la segunda ronda con nueve puntos y nueve goles a favor. Eso realmente nos hace sentir muy orgullosos, muy emocionados”, explicó el Presidente Santos.

“Esto sube el ánimo, la adrenalina, todo, el optimismo, esto es algo maravilloso para el país, ustedes saben que el deporte, el fútbol rompe barreras, mueve montañas”, agregó.

De igual forma, el Mandatario saludó la decisión del técnico José Pekerman de alinear al arquero colombiano Faryd Mondragón en los últimos minutos del encuentro ante el combinado nipón, lo que permitió al guardameta nacional ser el jugador de mayor edad en participar en una Copa del Mundo con 43 años y tres días.

“Me gustó muchísimo que hayan puesto a Faryd Mondragón a romper un record mundial. Es una gran persona, un gran jugador, es una institución”, afirmó el Presidente Santos.

Del mismo modo, el Jefe de Estado hizo un llamado a los colombianos para que celebren el triunfo de la Selección Colombia en un ambiente de paz.

“Decirles a los colombianos que celebremos en paz, con tranquilidad, con calma, que hay que celebrar por supuesto, estamos todos muy emocionados, muy alegres, pero que sea en paz, en tranquilidad”, indicó.

La Selección Colombia de Fútbol clasificó a octavos de final del Mundial de Brasil 2014 en el primer lugar del Grupo C tras vencer a los combinados de Grecia, Costa de Marfil y Japón, y se enfrentará el próximo sábado 28 de junio a la Selección de Uruguay.