Los niños en Colombia tendrán poco qué celebrar este 12 de junio,  Día Mundial contra el Trabajo Infantil: en el país trabajaban 1.018.000 menores en el año 2015, lo que representa el 9,1% de la tasa nacional, según un informe del Observatorio Laboral de la Universidad el Rosario.

Aunque esta cifra es menor en un 2% con respecto a la del año 2014, resulta preocupante el aumento de la tasa de trabajo infantil rural, que alcanza el 15,6%, señala el estudio Erradicación del Trabajo Infantil: Panorama y Perspectivas en Colombia 2016, de los investigadores Iván Daniel Jaramillo Jassir y Paola Andrea Peña Barbosa.

Esto representa un desafío en materia de promoción y prevención y el diseño de un sistema eficiente de inspección, vigilancia y control agrarios.

¿Por qué trabajan los niños?

Entre las principales razones por las que trabajan los niños en el país, el informe de la Universidad del Rosario establece que el 39% lo hace porque le gusta trabajar; el 34% porque debe participar en la actividad económica de la familia; el 12% porque el trabajo lo forma, lo hace honrado y lo aleja de los vicios; y el 11% porque debe ayudar con los gastos de la casa y a costearse su estudio.

Según el informe del Observatorio Laboral de la Universidad del Rosario, en materia de inspección, vigilancia y control existe un déficit en materia rural y las autorizaciones de trabajo a menores de edad representan un porcentaje bajo frente a la tasa de trabajo infantil reportada.

Los investigadores Jaramillo y Peña recomiendan promover una educación de calidad, como uno de los principales factores que contribuirían a la erradicación del trabajo infantil. Es importante garantizar el acceso gratuito a la educación básica mediante políticas eficientes, promover el acceso a la educación de calidad e invertir en la formación del personal docente. Consideran conveniente diseñar políticas diferenciales para la abolición del trabajo infantil en materia urbana y rural.

El trabajo infantil condena a los niños perder su libertad, a no tener infancia, a dejar de lado sus estudios  y les genera un desarrollo físico y mental. Las causas culturales del trabajo infantil identificadas deben ser corregidas a través de políticas de promoción y prevención que sensibilicen sobre los efectos nocivos de pobreza cíclica.