Con un liderazgo carismático, el incansable presidente Hugo Chávez dedicó buena parte de sus esfuerzos a conformar un bloque latinoamericano y caribeño liberado de la influencia de Estados Unidos, apoyado en sus inagotables recursos petroleros.

Al cabo de casi tres lustros de alianzas políticas abonadas con fuertes lazos económicos, América Latina ha marcado distancia con Estados Unidos, aseguraron analistas que consideran muy difícil que surja otro dirigente latinoamericano que pueda reemplazar el papel desempeñado por Chávez.

"Lo que distinguió a Chávez desde el principio es que Venezuela para él era muy chica, él buscaba un escenario global", señaló a la AFP Michael Shifter, del centro Diálogo Interamericano en Washington.

"Chávez tiene un estilo muy particular, desafiante. Influyó mucho para generar una América Latina más confiada en sí misma ante Estados Unidos", añadió Shifter.

Para Christopher Sabatini, del Consejo para las Américas en Washington, Chávez "le dio perfil y fuerza a una alianza abiertamente antiestadounidense en la región, pero esa coalición no tiene otro liderazgo que pueda reemplazarlo" en caso de que por su enfermedad no pueda continuar en el poder.

Chávez, que el pasado 11 de diciembre se sometió en Cuba a su cuarta cirugía por cáncer en año y medio, se ha mantenido en la presidencia de Venezuela desde 1999.

Desde esa posición, desplegó un agresivo discurso en contra de Washington y, apoyado en la enorme riqueza petrolera de Venezuela, tejió alianzas y promovió mecanismos de cooperación e integración en América Latina que hoy se ven reflejados en entes como Petrocaribe, la Alianza Bolivariana de Nuestra América (ALBA), la Unión de América del Sur (UNASUR) o la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC).

Tras su victoria electoral de octubre de 2012, Chávez debía asumir el 10 de enero su cuarto periodo de gobierno, hasta 2019, pero dado su grave estado de salud, el gobierno venezolano se dispone a postergar su investidura.

Aunque Sabatini piensa que dentro del movimiento de Chávez tampoco hay otra figura que pueda darle el mismo impulso a la política internacional de Venezuela, este analista prevé que los acuerdos en marcha se mantendrán.

"Pase lo que pase, el padrinazgo petrolero venezolano va a continuar. Siempre ha formado parte de su estrategia diplomática", dijo.

Antes de la última cirugía, Chávez afirmó que si llegara a no poder ejercer la presidencia, consagró a su vicepresidente y canciller Nicolás Maduro como su heredero político.

Aunque Shifter considera que Maduro mantendría muchos de los convenios existentes con los países de la región, también cree que "no tendrá ni ese compromiso ni ese impulso".

Además, en Venezuela se perfila una "crisis fiscal muy aguda y Cuba y Nicaragua serán los países más afectados", aseveró.

Bajo el gobierno de Chávez, Caracas y La Habana desarrollaron una relación política y económica privilegiada, vital para La Habana luego del fin de la Unión Soviética.

Venezuela le suministra a Cuba 100.000 barriles diarios de petróleo en condicones preferenciales. A su vez, Cuba apoya a Venezuela con 40.000 médicos, paramédicos y enfermeros de manera permanente, y asesores y técnicos en muchas otras áreas, lo que representa el grueso de sus ingresos por servicios en el exterior, que ascienden a 6.000 millones de dólares al año.

"Dado el nivel de su alianza con Venezuela, Cuba no puede esperar nada positivo de una mayor inestabilidad política en Caracas", indicó a la AFP Arturo López Levy, académico de la Universidad de Denver (Colorado, EEUU).

A su vez, Omar Everleny Pérez, director del centro de estudios de economía cubana en la Universidad de La Habana, consideró improbable un corte abrupto en la relación económica, pero apuntó que su país busca "formas de reinserción internacional, nuevos socios comerciales".

Otros países con alta dependencia petrolera de Venezuela son Nicaragua, que recibe 10 millones de barriles de crudo al año y otras ayudas sociales, y Uruguay con entre 6 y 8 millones de barriles anuales, que equivalen a entre 45% y 50% de su consumo.

Pero si con gobiernos amigos de países pequeños Chávez multiplicó los mecanismos de cooperación, al gigante Brasil de Luiz Inacio Lula da Silva y de Dilma Rousseff le abrió las compuertas para el comercio y la inversión, a la vez que Brasilia impulsaba con fuerza la adhesión de Caracas al Mercosur.

Así, en 2012 Caracas aportó a Brasil un superávit comercial de 5.000 millones de dólares, sobre todo en importaciones gubernamentales, y empresas brasileñas tienen inversiones por 20.000 millones de dólares en grandes obras de infraestructura.

Las prioridades de Chávez en los años recientes para sus relaciones comerciales en la región y sus pésimas relaciones con el anterior presidente Alvaro Uribe perjudicaron a Colombia, cuyas exportaciones a Venezuela cayeron de poco más de 6.000 millones de dólares en 2008 a 2.300 millones para el periodo enero-octubre de 2012.

Sin embargo, el presidente Juan Manuel Santos valora la buena relación que ha logrado con Chávez, sobre todo en el acompañamiento internacional al proceso de paz con la guerrilla comunista FARC, al cabo de casi medio siglo de conflicto armado.

Chávez "ha sido una persona fundamental en este acercamiento y en este proceso de paz que estamos adelantando con las FARC, por eso hago votos por su salud, porque realmente lo necesitamos", dijo Santos hace pocas semanas.

 

 

 

Momentos clave de la vida política del presidente Hugo Chávez - Cronología

Estas son las principales fechas de la carrera política de Hugo Chávez, hospitalizado en Cuba, que debía reasumir el poder este jueves tras ser reelecto el 7 de octubre, pero cuya ceremonia de posesión se aplazó hasta que esté en condiciones de hacerlo.

1992:

- 4 de febrero: El teniente coronel Hugo Chávez fracasa en un golpe de Estado contra el presidente Carlos Andrés Pérez, quien en 1998 había impuesto un draconiano plan de austeridad y a fuego y sangre reprimió una rebelión popular contra el aumento de las tarifas del transporte público, que provocó centenares de muertos en Caracas y las ciudades dormitorio aledañas. La misma noche del golpe, en una alocución difundida por televisión, Chávez asumió la responsabilidad por el fracaso y dijo que sus objetivos no habían podido cumplirse "por ahora". Tras permanecer dos años en prisión, el entonces presidente Rafael Caldera amnistía a Chávez.

1998:

- 6 de diciembre: Chávez gana las elecciones presidenciales con 56% de los votos.

1999:

- 2 de febrero: Asume la Presidencia y convoca a un referéndum para designar una Asamblea Constituyente que redacte una nueva Carta Magna, que fue aprobada el 15 de diciembre en un plebiscito con más del 70% de votos.

2000:

- 30 de julio: Chávez cumpliendo con la nueva Constitución, llama a elecciones y es reelegido con 56,9% de los votos para gobernar hasta 2006.

2001:

- 10 de diciembre: Enfrenta su primer paro nacional, convocado por empresarios y respaldado por la mayor central obrera del país, contra leyes que juzgan como confiscatorias.

2002:

- 11 de abril: Masiva manifestación en Caracas, convocada por un sector empresarial y la mayor confederación de trabajadores, en la que exigen la renuncia del presidente. La manifestación es desviada hacia el Palacio de Miraflores (sede del gobierno) y tras un enfrentamiento en sus proximidades que se salda con 19 muertos, el alto mando derroca a Chávez, que es encarcelado en una base militar en la isla de la Orchila, en el Caribe.

- 12 de abril: El líder empresarial Pedro Carmona asume la presidencia, anula la Constitución, anuncia elecciones anticipadas en un año, disuelve la Asamblea Nacional y destituye a todos los gobernadores y alcaldes.

- 13 de abril: Chávez es restituido en la presidencia por militares leales y la movilización de sus seguidores.

- 2 de diciembre: Se inicia una huelga por tiempo indeterminado de la estatal petrolera PDVSA que busca sacar a Chávez del poder y fracasa al cabo de dos meses y enormes pérdidas.

2003:

- 29 de mayo: Se convoca un referendo revocatorio del mandato de Chávez como salida a la crisis venezolana.

2004:

- 15 de agosto: Chávez gana el referéndum revocatorio con 59% de los votos.

2005:

- 4 de diciembre: La oposición decide un catastrófico boicot de las elecciones parlamentarias y el oficialismo gana todas las bancas en la Asamblea Nacional (parlamento unicameral).

2006:

- 3 de diciembre: Chávez es reelegido presidente con 62% de votos.

2007:

- 2 de diciembre: Una reforma a la Constitución propuesta por Chávez, que incluye la reelección ilimitada, es rechazada en referéndum.

2008:

- 23 de noviembre: El chavismo gana las elecciones regionales y municipales, pero pierde los tres estados más poblados y Caracas.

2009:

- 14 de enero: La Asamblea Nacional aprueba una enmienda a la Constitución, para ser votada en referéndum, que permita la reelección sin límite de mandatos del presidente y todos los cargos de elección popular.

- 15 de febrero: Con 54,36% de los votos a favor del "Sí", se aprueba en referéndum enmendar la Constitución de 1999 para permitir la reelección indefinida.

2010:

-26 de septiembre: El oficialismo gana las elecciones legislativas pero la oposición obtiene 40% de los escaños del Parlamento.

2011:

- 30 de junio: en un mensaje a la nación, Chávez anuncia que fue operado en Cuba de un tumor canceroso.

- 23 de septiembre: Chávez finaliza en Cuba su tratamiento de quimioterapia.

- 20 de octubre: Chávez da por superado el cáncer.

- 2 de diciembre: Chávez recibe en Caracas a presidentes y jefes de gobierno de América Latina y el Caribe para lanzar la Celac, el primer organismo regional de América Latina y el Caribe sin Estados Unidos y Canadá.

2012:

- 26 de febrero: Chávez es operado de un nuevo tumor canceroso en la misma zona donde se le extirpó el primero.

- Marzo-abril: Se somete a un tratamiento de radioterapia en Cuba que lo vuelve a alejar de la escena pública.

- 9 de julio: Anuncia que está "totalmente libre" del cáncer.

- 30 de julio: Viaja a Brasil para la cumbre que sella el ingreso de Venezuela al Mercosur.

- 7 de octubre: Chávez es reelecto para el periodo 2013-2019 con 55% de los votos.

- 8 de diciembre: Chávez anuncia una nueva recaída y explica que debe someterse de urgencia a una nueva operación. Además, designa al vicepresidente Nicolás Maduro su heredero político y candidato del oficialismo en las elecciones que deberían convocarse si queda "inhabilitado".

- 11 de diciembre: El presidente se somete a su cuarta cirugía contra el cáncer en Cuba.

- 26 de diciembre: Chávez delega una serie de poderes económicos a Maduro.

2013:

- 9 de enero: El Tribunal Supremo de Justicia avala que Chávez reasuma el poder cuando esté en condiciones de hacerlo y que su gabinete siga en funciones.

- 10 de enero: Chávez no asiste a su prevista toma de posesión ante la Asamblea Nacional.

AFP.