La caída de los precios del crudo comenzaron a pasarle factura a las  petroleras, en este caso Ecopetrol sufrió un traspiés en el primer trimestre del año cuando sus utilidades cayeron 50%, de acuerdo con el último balance financiero de la compañía.

Según los resultados, las ganancias entre enero y marzo reflejaron el enorme desplome de las cotizaciones en los mercados externos ante la caída de la demanda.

Según el informe, la utilidad neta de la compañía en el primer tercio del año fue de $1,1 billones, cuando en el mismo lapso del 2019 se lograron $2,7 billones. 

De acuerdo con el más reciente informe financiero, en el primer trimestre de 2020, el Grupo Ecopetrol alcanzó un Ebitda de $5,3 billones.

Estos resultados se explican, principalmente, por la fuerte caída del precio internacional del crudo Brent, el cual pasó de US$64 el barril en el primer trimestre de 2019 a US$51 en el primer trimestre de 2020, así como un fuerte debilitamiento de la canasta de crudos y productos.

Al cierre del trimestre, el diferencial de la canasta de venta de crudo contra el Brent registró -US$10,5 el barril frente a -US$7,6 el barril, alcanzados en el mismo periodo de 2019.

Los combustibles

Lo anterior fue compensado parcialmente con el fortalecimiento de los diferenciales en gasolina, nafta y diésel, además de una devaluación del 13% de la tasa de cambio promedio frente al primer trimestre de 2019.

Según un comunicado de la empresa, aunque el 2020 se inició como un año con mejores perspectivas de crecimiento, al cierre del primer trimestre del año, se presentaron condiciones de mercado retadoras e inesperadas, que se vieron reflejadas en una caída de más del 65% en el precio del crudo Brent frente al cierre de 2019, debido a choques externos como el fuerte incremento en la oferta de petróleo y la expansión del Covid-19 a nivel mundial, que ha generado una significativa contracción de la demanda tanto de crudos como de productos.
De acuerdo con el presidente de la compañía, Felipe Bayón, “esta crisis sin precedentes encontró al Grupo Ecopetrol en una posición operacional y financiera sólida, con un portafolio de inversiones competitivo frente a la industria y un nivel de apalancamiento que brinda la flexibilidad y los elementos para afrontar esta coyuntura”.

Ajustes

Señaló el Directivo que “aunque este escenario demanda una rápida respuesta y requiere importantes ajustes en el corto plazo, el enfoque en disciplina de capital, protección de la caja, así como el crecimiento de producción y reservas se mantienen como ejes de una promesa de valor sostenible en mediano y largo plazo”.

De otro lado, la compañía explicó que con el ajuste contable, las ganancias disminuirían 95% entre enero y marzo, frente al  mismo periodo del 2019, quedando en $133.000 millones.

El presidente de Ecopetrol, aclaró que, en el primer trimestre la producción promedio del Grupo Ecopetrol alcanzó 735.000 barriles por día, es decir, 7.000 barriles más frente el primer trimestre de 2019, pese a eventos de orden público y el inicio del deterioro en el contexto del mercado.

Agregó que el “entorno de bajos precios de crudo y la débil demanda determinan una nueva realidad a la que debemos adaptarnos. Es por esto que hemos decidido avanzar en intervenciones adicionales, con el objetivo de asegurar una operación sostenible y un flujo de caja positivo en un entorno de precios de entre US$30 el barril y US$40 el barril a lo largo del 2020”.