Con un incremento del $66 en la cotización del dólar en Colombia, los mercados financieros tanto del país como del mundo recibieron el impacto que el virus del conavirus está produciendo ante su extensión.

Ayer en Colombia el dólar tuvo un precio de apertura de $3.475 para luego dispararse y seguir de largo en la meta de los $3.500 para llegar a los $3.521,37. Esto hizo que la divisa presentara un incremento de $66 frente a la jornada del miércoles.

Los analistas señalan que este fuerte incremento está relacionado con la rápida propagación que ha tenido el coronavirus en algunos países de Europa, el continente asiático y Norteamérica, a lo que se suma el más reciente caso reportado en América Latina, más exactamente en Brasil.

"El hecho de que no solo todavía no haya señales de que el patógeno esté contenido, sino que ahora también nos enfrentamos al espectro de su propagación a través de los EE.UU., continuará afectando la perspectiva macro global para los próximos meses", señaló el analista económico, Édgar Jiménez.

Mercado bursátil

De otro lado, los índices bursátiles mundiales se sumían en la depresión, anulando la tímida estabilización de la víspera, en tanto la epidemia de coronavirus se extiende por todo el planeta.

Tokio marcó el ritmo con una caída de más del 2% por las crecientes amenazas de la crisis sanitaria sobre la organización de los Juegos Olímpicos-2020.

Más tarde en la jornada, Wall Street también se hundía a la apertura, con fuertes descensos del Dow Jones (-1,90%) y el Nasdaq (-2,64%). Estos dos índices registraron pérdidas de más del 9% y 7%, respectivamente, en una semana.

De la misma manera, penando desde el lunes, los mercados europeos declinaban. A las 15h30 GMT, el rojo dominaba las principales plazas bursátiles, París, Londres, Fráncfort, Milán y Madrid perdían en el orden del 4%.

En sólo una semana, el Euro Stoxx, índice bursátil de los principales valores de la zona euro, perdió alrededor del 10%.

De manera simultánea, el petróleo continuaba cayendo este, en más del 4%.

Además de las preocupaciones crecientes vinculadas al coronavirus, los mercados enfrentan "vientos de pánico sobre los umbrales técnicos" que provocan "ventas forzadas", o sea, interveniendo de manera automática sobre la base de algoritmos, explica a la AFP, Laurent Gaetani, gerente de Degroof Petercam.

La ansiedad de los inversores aumenta en tanto la epidemia de COVID-19 se extiende por todo el mundo, y "si el coronavirus llega realmente a Estados Unidos, la caída puede acentuarse", a pesar de que el presidente Donald Trump intentó transmitir tranquilidad al respecto el miércoles de noche, advierte el especialista.

En este tenso contexto sanitario, "los indicadores no son tenidos en cuenta en absoluto en las cotizaciones bursátiles", subraya Gaetani.

¿Respuesta de política monetaria?

La epidemia parece haber alcanzado su nivel máximo en China, donde hubo una inflexión y el número de muertes diarias sigue disminuyendo. Pero el COVID-19 ya afecta a más de 45 naciones.

En este contexto, nadie duda sobre el impacto de esta epidemia sobre el crecimiento mundial, aunque aún es difícil evaluarlo.

Numerosos grupos empresariales han revisado sus previsiones de facturación a la baja o se han mostrado prudentes. Entre ellos, el banco Standard Chartered, el líder mundial del sector cervecero AB InBev, o  Air France-KLM.

En la UE, Bruselas encara proponer dentro de un mes, si es necesario, "medidas de acompañamiento" para los sectores más fragilizados por el coronavirus, indicó este jueves el comisario europeo de la Industria, Thierry Breton.

"Una respuesta de política monetaria es posible, y los mercados manejan la idea de una baja de las tasas estadounidenses" para sostener la economía, señala una nota de La Banque Postale Asset Management.

El petróleo

Por su parte, los precios del petróleo cayeron alrededor de 3%, así el crudo de referencia Brent llegó a los US$50 el barril, mientras que el WTI se cotizó sobre los US$46 el barril, debido al temor de los inversionistas por una posible desaceleración en la demanda del líquido negro, por los efectos del coronavirus.

A las 10:46 de la mañana, el precio del barril del crudo del mar del norte, referencia para Colombia, se situaba en US$50,50, un 4,39% menos frente al cierre del miércoles.

De acuerdo con los analistas, el precio ha caído de manera estrepitosa en las últimas jornadas por la creciente inquietud de los inversores frente a la aparición de nuevos casos en más de 30 países.

Hace apenas una semana, el pasado día 20, el Brent llegaba a cotizar a US$60 el barril, con lo que este notable retroceso supone una bajada de más del 10% en el coste. La perspectiva de que se genere una pandemia del virus respiratorio chino (COVID-19) sigue repercutiendo, asimismo, en los mercados.

Reacción del FMI y BM

De otra parte, ayer el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial dijeron que estaban listos para otorgar a los países que lo necesiten fondos de emergencia inmediatos para combatir el brote del nuevo coronavirus.

Si bien aún no han recibido una solicitud de ayuda, las instituciones "han desarrollado ahora planes de contingencia. Tenemos varios instrumentos financieros que podrían utilizarse", dijo el portavoz del FMI, Gerry Rice, en una conferencia de prensa.

A medida que la epidemia se ha extendido más allá de China, los economistas están cada vez más preocupados por la desaceleración de la economía global.

"Tenemos varios instrumentos financieros que podrían usarse para ayudar a los países con problemas de balanza de pagos que surgen de epidemias o desastres naturales", dijo Rice, al recordar que se dispuso rápidamente de fondos durante la epidemia de ébola.

El FMI sigue "apoyando mucho" a China, donde comenzó el brote de coronavirus en diciembre, con esfuerzos para combatir su propagación, apuntó.

Rice dijo también que el FMI y el Banco Mundial esperan tomar una decisión pronto sobre si celebrarán sus reuniones de primavera en Washington en abril. Miles de personas asisten a estos foros semestrales, que convocan a economistas, activistas e inversores, así como a funcionarios y periodistas.

De otro lado, ayer se conoció que la epidemia del nuevo coronavirus reducirá los ingresos del turismo mundial en al menos US$22.000 millones, correspondientes a los turistas chinos "que están dejando de viajar en estas semanas", afirmó la presidenta del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) al diario español El Mundo.