por Marcos Enrique

En un partido para alquilar balcones, el serbio Novak Djokovic, primer favorito, y el español David Ferrer, sexto sembrado, saldrán este jueves en las canchas del Crandon Park de Key Biscayen en busca de un boleto a semifinales del torneo de tenis Masters 1000 de Miami.

Djokovic ha defendido bien hasta ahora su trono del año pasado, aunque en su más reciente partido pasó un gran susto ante el ucraniano Alexandr Dolgopolov al perder el primer set y llevarse con dificultades el segundo, para aplastar a su rival en el tercero 6-7 (7/5), 7-5 y 6-0. 

En la final de 2014 en Miami, Nole venció al  español Rafael Nadal (N.2), ya eliminado este año en la 'Capital del Sol'.

El serbio ha comenzado el año como todo un número uno del mundo al ganar el primer Grand Slam (Open de Asutralia) y el primer Masters 1000 (Indian Wells).

De conquistar de nuevo el trofeo en la ´Capital del Sol´, ´Nole´ se convertiría en el primer jugador en completar la barrida de los Masters 1000 de Indian Wells y Miami en tres ocasiones distintas (antes en 2011 y 2014).

Siete jugadores han conseguido barrer dichos torneos en un año desde que el estadounidense Jim Curier lo lograra en 1991, seguido entonces de sus compatriotas Micahel Chang (1992) y Pete Sampras (1994), el chileno Marcelo Ríos (1998), el también norteamericano Andre Agassi (2001) y el suizo Roger Federer (2005 y 2006).

Su sólida actuación de los últimos tiempos han mantenido a Djokovic por 139 semanas consecutivas en la cima del escalafón mundial, a una distancia considerable sobre su más cercano perseguidor, el suizo Roger Federer, ausente de Miami en esta ocasión.

'Nole' busca en Miami su título número 22 en torneos Masters 1000, tercero detrás de Nadal (27) y Federer (23).

Por la parte, el español Ferrer, sexto sembrado, queda como el 'buque insignia' de la Armada Española después de la eliminación de Nadal.

Ferrer llegó a esta instancia luego de derrotar en octavos al francés Gilles Simon (N.12) por 7-6 (7/5), 6-0.

El ibérico es un veterano jugador con 16 años en el circuito y en 12 presentaciones en Miami tiene como mejor actuación ser finalista en 2013, cuando perdió con el escocés Andy Murray.

En otro de los partidos de cuartos, el argentino Juan 'Pico' Mónaco enfrentará la noche del miércoles al checo Thomas Berdych, a quien el sudamericano nunca le pudo ganar en sus seis enfrentamientos.

- Carla Suárez, por la gloria -

Por su parte, la española Carla Suárez, duoécima sembrada, es la mejor raqueta entre las ibéricas y saldrá por la gloria en partido de semifinal ante la alemana Andrea Petkovic (N.9).

Suárez vino de atrás después de ser arrasada en el primer set para doblegar a la veterana estadounidense Venus Williams en tres mangas, para acceder por primera vez en su carrera a semifinales de un torneo Premier.

La española, de 26 años de edad, se impuso a la ex número uno y tres veces campeona del torneo miamense con pasajes de 0-6, 6-1, 7-5.

La española disputará la semifinal más importante de su carrera ya que nunca había participado en estado fase a nivel Premier o superior. Y si ella va un paso más allá y alcanza la final, la española ingresará en el Top-10 por primera vez en su carrera.

Por su parte, Petkovic fue la primera semifinalista del torneo al vencer a la checa Karolina Pliskova (N.14) por 6-4, 6-2.

Esta es la segunda vez que Petkovic llega a semifinales en Miami, ya que en el 2011 había cedido en esa instancia ante la rusa María Sharapova (N.2), ya eliminada en esta edición.

La alemana guarda seis títulos en su vitrina, cuatro de ellos en canchas de arcilla.

Petkovic y Suárez Navarro van empatadas 2-2 en su serie particular/AFP.