El calendario 2020 del campeonato Weather Tech SportsCar Championship-IMSA abre este fin de semana con la disputa de la prestigiosa Rolex 24 en el Daytona International Speedway,  circuito de 3.56 millas, con la participación de los colombianos Juan Pablo Montoya y Juan Piedrahita en los DPi y de Tatiana Calderón en la categoría GTD.

La programación inicia hoy con las prácticas y la clasificación para la carrera que se disputará  a partir de la 1:30 p.m. del sábado.

Montoya conducirá el Acura Dpi No. 6 del equipo Penske, junto con Dane Cameron (USA) y Simon Pagenaud (FRA), con el objetivo puesto en anotarse su cuarto triunfo en la prueba (la ganó en 2007, 2008 y 2013), y de iniciar con pie derecho la defensa del campeonato, además de conseguir su primera victoria en una carrera de resistencia con Penske en IMSA. En el Roar Befofe Montoya se clasificó tercero para la selección de Pits con un registro de 1: 33.565 (136.967 mph).

La tripulación del Acura No.06 de Penske para 2020 presenta la única alineación de pilotos de DPi en donde todos son campeones de IMSA, pues Pagenaud obtuvo el título de la LMP1 en 2010. Los tres pilotos han hecho equipo con Penske para las carreras de resistencia desde principios de 2018.

Piedrahita conducirá el auto Cadillac DPi-VR No.85 El Banana Boat, de JDC Miller MotorSports junto a los pilotos Mateus Leist (BRA), Chris Miller (USA), y Tristan Vautier ( FRA). En el Roar Before clasificaron sextos con 1:33.940 (136.421 mph).

Piedrahita y Leist disputarán las cuatro carreras de la Copa Michelin de resistencia 2020. El bogotano también espera competir en rondas adicionales del Campeonato WeatherTech esta temporada. Por su parte, Miller se une al equipo en Daytona, donde ambos tienen buenos recuerdos como ganadores de la clase Prototype Challenge (PC) en 2016. También de regreso con el equipo en Daytona está el francés Vautier, quien condujo la temporada 2019 completa en el No. 85 junto a Misha Goikhberg, quien se mudó a la clase GT Daytona (GTD) con Meyer Shank Racing en 2020.

La historia de Piedrahita con el equipo de JDC se remonta a 2011 en el Campeonato Nacional F2000 de Estados Unidos. También tiene experiencia en Star Mazda/Pro Mazda e Indy Lights. Leist ha corrido en IndyCar las últimas dos temporadas con AJ Foyt Enterprises, logrando el mejor resultado de su carrera en cuarto lugar en 2019 en el Gran Premio de Indianápolis.

Vautier también tiene una larga historia con JDC, ganando el título Star Mazda 2011 para el equipo antes de mudarse a Indy Lights y ganado ese campeonato al año siguiente con Sam Schmidt Motorsports.

Primera incursión

Tatiana Calderón debutará en la Rolex 24 haciendo equipo con Rahel Frey (Suiza), Katherine Legge (Británica) y Christina Nielsen (Dinamarca), a bordo del Lamborghini Huracan GT3 EVO No. 19 del GEAR Racing. En el Roar Before clasificaron en el décimo puesto de su clase (GTD) para la selección de pits y garaje pero fueron desplazadas a los últimos puestos por incumplimiento del equipo en una norma técnica relacionada con la caja de cambios para Daytona 24.

“Nací viendo correr a Pablo Montoya, ahora en las 24 Horas de Daytona estaré compartiendo pista con él por primera vez. Siempre ha sido mi ídolo y quien me inspiró a seguir corriendo a ir por la Fórmula 1. He pasado por varias categorías, empezando aquí en los Estados Unidos con la categoría Pro Mazda, luego me fui a Europa, donde hice varios años de Fórmula 3, de GP3. Luego hice un año en Fórmula 2, he probado para Alfa Romeo Racing en Fórmula 1 y ahora ésta es mi gran oportunidad de correr por primera vez en las 24 Horas de Daytona”, dijo la bogotana.

Añadió que “creo que es una de las carreras más legendarias y especiales, las cuales por lo menos tienes que hacer una vez en tu vida. Tengo el privilegio de hacerlo con GEAR Racing y Lamborghini junto a tres compañeras con muchísima experiencia en carreras de resistencia. Serán mis primeras 24 Horas, pero creo son las carreras que más te motivan. Volver a los Estados Unidos es muy especial. Los fans, la atmósfera y cómo se vive la carrera es increíble, así que espero que tengamos un buen desempeño en la carrera, disfrutarla y ojalá estemos ahí peleando el podio”.

En la máxima categoría (DPi) junto al equipo del colombiano Montoya se destaca la participación del dos veces campeón de la Rolex 24, Joao Barbosa, en el Cadillac DPi No. 5 de Mustang Sampling Racing/JDC-Miller MotorSports, por primera vez desde 2009 compitiendo en la carrera con un equipo diferente al Action Express Racing. Con él estará el cuatro veces campeón de la Champ Car World Series, Sebastien Bourdais. Corriendo juntos ganaron la Rolex 24 2014, las 12 Horas de Sebring 2015 y la Motul Petit Le Mans 2015. La tripulación la completa el ganador general de las 24 Horas de Le Mans 2013, Loic Duval.

En el Acura ARX-05 No. 7 de Penske estarán Ricky Taylor, Helio Castroneves y Alexander Rossi, los dos primeros ganadores de la carrera de IMSA en Mid-Ohio en 2018 y sin triunfos desde entonces. Rossi, ganador de las 500 Millas de Indianápolis 2016, también formó parte de la alineación No. 7 en Daytona y Sebring el año pasado.

En el Cadillac DPi-V.R No. 10 Konica Minolta/Wayne Taylor Racing estarán alineados los pilotos Renger van der Zande, Ryan Briscoe, Kamui Kobayashi, y Scott Dixon. Por primera vez desde la temporada 2009, el propietario del equipo Wayne Taylor no tendrá al menos uno de sus hijos conduciendo su prototipo número 10. Su hijo mayor, Ricky, está comenzando su tercera temporada en el No. 7 Acura DPi, mientras que Jordan Taylor se mudó al nuevo Corvette Racing C8.R No. 3 a partir de 2020.

TATIANA CALDERÓN estará a bordo de un Lamborghini Huracan en las 24 horas de Daytona./Fedeautos

Horarios:

Hoy: 10:05 a.m. a 11:05 a.m., práctica 1; 12:45 p.m. a 2:15 p.m., práctica 2; 4:15 p.m. a 4:30 p.m., calificación (GTD); 4:40 p.m. a 4:55 p.m., calificación (GTLM); 5:05 p.m. a 5:20 p.m., calificación (DPi / LMP2); 7:15 p.m. a 8:45 p.m., práctica 3.

Mañana: 9:50 a.m. a 10:50 a.m., práctica 4.

Sábado: a partir de 1:35 p.m. carrera -Rolex 24 en Daytona.

Domingo: 1:35 p.m. Final 24 Horas