El pentacampeón mundial Brasil debuta este sábado en la Copa América Centenario frente al duro Ecuador en partido de la primera fecha del Grupo B, en la que Perú enfrentará a la Cenicienta del torneo, Haití, mientras que Costa Rica y Paraguay cerrarán la primera jornada del Grupo A.
El choque entre auriverdes y ecuatorianos se jugará desde las 19H00 locales (02H00 GMT del domingo) en el estadio Rose Bowl de Pasadena, en Los Angeles, el mismo en el que en 1994 Brasil ganó por cuarta vez la Copa del Mundo con su hoy director técnico Dunga mandando en el mediocampo.
Pero hoy la Seleção tiene un presente muy distinto: llega al partido contra Ecuador con un plantel remendado, que sufrió seis bajas por lesión y que no cuenta con su máxima estrella, Neymar, que fue reservado para disputar en agosto los Juegos Olímpicos de Rio de Janeiro-2016.
Dunga apuesta al orden que le puede brindar Casemiro (Real Madrid) en la mitad del campo, al talento de Willian (Chelsea) y Philippe Coutinho (Liverpool de Inglaterra) en ofensiva y a la capacidad goleadora de Jonas (Benfica), para derrotar al sólido Ecuador en su debut en el Grupo B.
El once del centro del mundo, dirigido por el argentino-boliviano Gustavo Quinteros, llega a la Copa América Centenario con el ánimo por las nubes debido a su gran momento en el clasificatorio sudamericano para Rusia-2018, donde marcha segundo con trece puntos en seis fechas disputadas.
Ecuador, que no podrá contar en la Copa América Centenario con su goleador, Felipe Caicedo (Espanyol de Barcelona), llega con el objetivo mínimo de avanzar a cuartos de final, algo que no logra desde la edición de Bolivia-1997.
Más temprano, en el estadio CenturyLink Field de Seattle (noroeste) desde las 16H30 locales (23H30 GMT), un renovado Perú buscará sumar los tres puntos ante el débil Haití para iniciar con buen pie su camino en el Grupo B.
El combinado inca, tercero en las dos últimas Copas América, en Argentina-2011 y Chile-2015, apostará sus fichas a su goleador, Paolo Guerrero (Flamengo de Brasil) para lograr una victoria que lo acomode en un grupo en el que Ecuador y Brasil son los favoritos para avanzar a cuartos de final.
La jornada del sábado se iniciará en el estadio Camping World (ex Citrus Bowl) de Orlando, en Florida (sur) con el choque entre Costa Rica y Paraguay por el Grupo A, que se iniciaba este viernes con el partido inaugural de la Copa América Centenario entre Estados Unidos y Colombia en Santa Clara (California).
Ticos y guaraníes se enfrentaràn desde las 17H00 locales (21H00 GMT).
Partidos de este sábado:
Grupo A
En Orlando (17H00 locales, 21H00 GMT): Costa Rica - Paraguay
Grupo B
En Seattle (16H30 locales, 23H30 GMT): Haití - Perú
En Los Angeles (19H00 locales, 02H00 GMT): Brasil - Ecuador