Este fin de semana Carlos Valderrama, el Pibe, una de las más apreciadas figuras del fútbol colombiano, preguntado por los periodistas, sostuvo que “es muy importante el arribo” de José Néstor Pékerman a la dirección técnica de la selección Colombia de balompié, ya que es “un entrenador de mucha experiencia”.

Para Valderrama, “ni técnico extranjero ni colombiano” garantiza la clasificación al Mundial; pero “ya que vino un extranjero pues vamos a apoyarlo. Lo conocemos, sabemos del trabajo que ha hecho. Yo le deseo éxitos”.

El veterano futbolista consideró que la llegada de un extranjero no es un retroceso. “Lo que queremos es que el técnico venga, lo dejemos trabajar todos los colombianos y que de los resultados. En toda parte del mundo hay técnicos extranjeros. Si tiene capacidad no va haber problema. Yo creo que es un técnico que tiene capacidad y tiene experiencia”.

Las declaraciones de Valderrama son importantes porque, a pesar de que la contratación de Pékerman es un hecho cumplido, no por eso se diluyó la controversia, encendida por el propio presidente Juan Manuel Santos que en agosto se atrevió a sugerirle a la Federación de Fútbol “considerar la posibilidad de contratar un entrenador del extranjero para introducirle nueva sangre y nuevas ideas a la selección”.

Coherente con la sugerencia, Santos tuiteó el sábado: “Bienvenido José Pekerman y muchos éxitos a la selección Colombia. Cuentan con nuestro apoyo”.

Sin embargo, esa no es una opinión generalizada. Por ejemplo, Pedro Sarmiento, director técnico del Envigado Fútbol Club, declaró que la designación de Pekerman significa que para los directivos de la Federación no hay estrategas en el país capacitados para dirigir la selección.

“Perdimos el tiempo jugando y dirigiendo acá en Colombia. Tendríamos que haber ido a dirigir a Argentina donde seguramente son más capaces que nosotros”, le dijo Sarmiento a Noticias Uno.

Ya Reynaldo Rueda, que dirigirá a Honduras en el Mundial 2010, había  recomendado la contratación de un entrenador colombiano para la selección: “Hay técnicos en nuestro país de gran trayectoria”.