Aprovechar el crecimiento económico para que los beneficios de la prosperidad lleguen a todos los sectores de la sociedad, es clave para blindarse contra los momentos en el economía no crezca o lo haga más lentamente.

Así se lo aseguró a este Diario Roberta Jacobson, secretaria de Estado adjunta para el Hemisferio Occidental, que estuvo en Cali para la reunión ministerial de la iniciativa Caminos de Prosperidad y el VI Foro de Competitividad de las Américas.

EL NUEVO SIGLO: ¿Qué rescata del encuentro ministerial del martes pasado?

ROBERTA JACOBSON:Estos foros como el de Caminos a la Prosperidad es para mirar con nuestros socios que nosotros estemos brindando todo el apoyo para el desarrollo económico que puede llegar hasta poblaciones que han sido beneficiadas hasta ahora por el crecimiento económico en muchos países.

Esto significa que estamos hablando de inclusión social de poblaciones marginales o vulnerables y cómo podemos utilizar las prácticas mejores en aprender todas las lecciones de los últimos años en el desarrollo económico y social.

ENS: Un balance positivo…

RJ:El encuentro fue muy fructífero. Estaban informes de todos los pilares sobre el medio ambiente, sobre los esfuerzos laborales y cómo podemos mejorar la situación de las poblaciones.

Tuvimos la participación de 14 países. Algunos son líderes en su área. Costa Rica, Chile, Panamá, que va a auspiciar la próxima reunión.

ENS: ¿Y sobre el Foro de Competitividad?

RJ:El Foro de Competitividad de las Américas es realmente una de las más importantes reuniones del sector privado que es clave en esos esfuerzos que no son solamente por los gobiernos, sino que también necesitamos como socio al sector privado.

Estamos buscando en la reunión con el sector privado saber cuáles son los retos que ellos tienen todavía y cuáles son los logros en el último año.

ENS: ¿Qué se quiere decir cuando acá se habla de “inclusión social”?

RJ:Hemos visto en los últimos años que el crecimiento en América Latina es bastante fuerte en relación con el resto del mundo y eso significa que la política económica es bien estable y está logrando mucho.

Pero debajo de las cifras macro, tenemos gente que no se ha beneficiado, que hasta ahora no está participando en la economía o el crecimiento.

Decir que estamos buscando más inclusión social significa cómo podemos ayudar a esa población. Estamos hablando de mujeres, de discapacitados, poblaciones afrolatinas, indígenas: ¿cómo podemos bridarles más oportunidades de participar en esa economía que está creciendo? Ellos necesitan tener ayuda para hacerlo plenamente.

ENS: ¿Cómo ve a Colombia en ese aspecto?

RJ:Colombia es un ejemplo de cómo el gobierno del presidente Santos realmente está enfocado en esa área, tiene políticas realmente dedicadas a esa población.

ENS: ¿Qué aporta ahí el gobierno de Estados Unidos?

RJ: Tenemos la visita de nuestra secretaria Clinton hace dos semanas a Perú con exactamente el mismo tema: cómo podemos Estados Unidos en nuestros programas de asistencia, en nuestros programas económicos o con nuestra vos política dar más visibilidad a las poblaciones y los retos que ellos todavía tienen.

ENS: Usted habla de que el crecimiento económico llegue a todos. Ahora hay una relativa prosperidad, ¿pero como asegurar esta “inclusión social” cuando vengan tiempos malos, si esa parte social es la primera que se recorta?

RJ: Yo se que eso es exactamente correcto. Y la verdad es que Estados Unidos tiene mucha experiencia, porque hemos vivido este año muy difícil.

Yo creo que es muy importante que muchos países como Chile, como Colombia, como Perú, como México, durante momentos de economías muy fuertes, aunque sus economías están creciendo, piensen en el momento en que ya crezcan más o no crezcan tan rápido.

Ellos saben muy bien que una economía diversificada es muy importante. No pueden solamente enfocarse en productos primarios. No pueden enfocarse, por ejemplo, solamente en Asia o en una región solamente. Tienen que diversificar sus economías.

Una de las cosas más importante en eso es la educación. Si no tenemos una educación más amplia para todos, educación técnica, educación de tecnología informática, etcétera, no podremos enfrentar los días que vienen cuando no tengamos una perspectiva tan positiva.

ENS: ¿Qué papel juegan en esa continuidad las pequeñas y medianas empresas?

RJ: Sabemos muy bien que esas empresas micro, pequeño y medianas son realmente los mayores productores de empleo en una economía. Esos son los motores del crecimiento.

¿Y cómo podemos incentivar un sistema que beneficie a la gente que quiere empezar una empresa nueva? ¿Cómo podemos reducir la burocracia, cómo podemos estructurar la educación, los impuestos, el sistema de registro, el acceso a crédito?

¿Cómo podemos, por ejemplo, ayudar a las empresas pequeñas y medianas a exportar sus productos? Sabemos en Estados Unidos, por ejemplo, que una minoría chiquitita de empresas medianas y pequeñas exporta sus productos.

Queremos realmente conectar a esas empresas en una red y esa es una iniciativa del presidente Obama en la Cumbre de las Américas, que se llama la Red de Pequeñas Empresas de las Américas, para motivar a las empresas pequeñas y medianas, vinculándolas con otras empresas en otros países, de Estados Unidos, México o El Salvador, para ofrecer asistencia técnica, consejos y ayudarles en el camino.

ENS: ¿Cómo encaja en esto el programa Fuerzas de 100.000?

RJ:Bueno. Esa es realmente una pasión mía. Como he dicho, la educación es la clave para el futuro.

Sabemos que parte que de ese proceso de educación son los intercambios.

Tenemos más o menos ahora 100.000 estudiantes de ambos lados para que vayan en intercambio a Estados Unidos y América Latina a estudiar.

Lo que queremos es aumentar el nivel del número de intercambios educativos hasta 100.000 en cada dirección.

Tenemos mucho qué hacer, porque ese fue el reto del presidente Obama durante si visita a la región en marzo de 2011.

¿Cómo podemos hacerlo? Lo que queremos es ampliar la diversidad de los estudiantes. No solamente los estudiantes que quizás tienen padres que han estudiado en Estados Unidos, sino los que realmente no tienen la oportunidad. ¿Y cómo podemos ampliar este grupo? Podemos ofrecer programas que son más cortos. Ellos quizás no tienen los recursos para estudiar cuatro años en Estados Unidos. Les podemos ofrecer colegios comunitarios por un año, por dos años. Programas de inglés que eso es muy importante. Yo se que esa es una prioridad para el gobierno del presidente Santos también.

¿Cómo podemos ofrecer todos esos programas y a la vez tratar de involucrar más universidades y colegios en Estados Unidos, ofrecer lugares para estudiantes en América Latina y también proponer este tipo de intercambios a estudiantes en Estados Unidos?

Hay mucho espacio para crecer.

 

Cuba: expectativa migratoria

ENS: ¿Qué espera Washington del anuncio de La Habana sobre cambios migratorios?

RJ: Claro que el derecho de viajar, de salir de su país y de regresar, creo que eso es fundamental, es algo universal. Claro que es parte de la declaración de derechos humanos de las Naciones Unidas.

De modo que esa es una cosa muy importante y muy positiva.

Otra cosa es que no hemos visto hasta ahora cómo va a implementar esas reglas nievas. Y eso es clave. Eso es muy importante.

Porque el anuncio me parece muy positivo, pero si eso significa que ahora no se necesita el permiso de salida, pero que todos los cubanos necesitan revalidar su pasaporte, yo no se hasta ahora cómo va a implementar el gobierno cubano el proceso de dar de nuevo su pasaporte.

Si todos los cubanos pueden recibir su pasaporte y ahora tienen la oportunidad de viajar eso sería muy importante y muy positivo.

Pero si eso significa que todavía hay gente que no puede viajar porque no recibe su pasaporte, eso no va a cambiar la situación.

Entonces, vamos a ver cómo va a implementarse después de enero.

Venezuela: diálogo con oposición

ENS: Luego de las elecciones en Venezuela, ¿cómo ve el gobierno norteamericano la situación allí?

RJ:Bueno, hemos reconocido los resultados de la elección.

Claro que eso fue reconocido por la propia oposición en Venezuela.

Hemos visto también que en esa elección la cifra de votantes para la oposición llega hasta seis millones y medio. Eso significa que hay muchos venezolanos que tienen esa perspectiva y esperamos que el gobierno venezolano tome en cuenta las posiciones de ese gran grupo de venezolanos en el futuro, que tenga ahora un diálogo con gente de la oposición de acuerdo a sus perspectivas.

Estamos trabajando como antes con todos los grupos políticos, para preparar las elecciones en diciembre y estamos realmente como hace muchos años queriendo cooperar con el gobierno de Venezuela en cosas de interés mutuo, como narcotráfico, pero hasta ahora no hemos recibido una señal positiva de su parte.

Así que, como toda la región, estamos mirando cuál es el futuro en Venezuela