El ministro de Justicia de Chile, Teodoro Ribera, renunció este lunes a su cargo tras aparecer involucrado en un caso de corrupción en el proceso de acreditación de universidades, dimisión que causó malestar en el partido oficialista Renovación Nacional.

"He presentado mi renuncia indeclinable al cargo de ministro de Justicia", dijo Ribera, al entregar una declaración pública en el palacio presidencial de La Moneda, al que asistió para reunirse con el presidente Sebastián Piñera.

Ribera apareció vinculado a un caso de corrupción en la Comisión Nacional de Acreditación (CNA) de la educación superior, que certifica la calidad de las instituciones en las que el Estado entrega recursos a los estudiantes.

El exministro tiene participación en la sociedad dueña de la privada Universidad Autónoma y en el instituto de formación técnica Incacea.

Antes de ser ministro, el presidente de la CNA Eugenio Díaz -actualmente encarcelado por corrupción y cohecho-, intentó sobornarlo para que la Universidad Autónoma obtuviera la acreditación, según mostraron una serie de correos electrónicos publicados en medios locales.

Si bien Ribera no accedió a las peticiones de Díaz, una vez en el cargo de ministro lo contrató como asesor en la escuela de formación de la policía de prisiones.

"He sido objeto de acusaciones tendenciosas, basadas en hechos inconexos", explicó Ribera este lunes, agregando que estas acusaciones le impiden concentrarse en sus labores en el ministerio.

"Ninguna de mis actuaciones se ha apartado de la línea ética", agregó el exministro.

El presidente chileno, Sebastián Piñera, agradeció a Ribera su disposición mientras ejerció su cargo y alabó su desempeño. "Fue un gran ministro de Justicia. Es y seguirá siendo un hombre valorable y honesto", dijo Piñera.

En su reemplazo, el mandatario designó a Patricia Pérez, una abogada de 38 años, que hasta hoy había ejercido como subsecretaria de la misma cartera.

En el partido oficialista de Renovación Nacional (RN), al que pertenecía Piñera, la decisión de remover a Ribera causó una profunda molestia, lo que podría desestabilizar la coalición de gobierno.

En una declaración pública, la dirigencia de RN aseguró que aunque considera "comprensible que el ministro (Ribera) renunciara para descargar un ambiente deliberadamente creado en su contra, dicho ambiente no justifica la salida de una autoridad que ha servido al Gobierno de la República y al país".

"Lo ocurrido con Teodoro Ribera no es de buen augurio para el intenso esfuerzo que los próximos meses de trabajo político requieren por el bien de la Patria", añadió el partido, en referencia a la carrera electoral para las próximas elecciones presidenciales.

En el llamado 'escándalo de las acreditaciones' además de Díaz permanecen en prisión dos exrectores de las privadas Universidad del Mar y Pedro de Valdivia|, acusados de pagar sobornos para lograr la acreditación de sus instituciones.

El escándalo volvió a poner en el tapete la calidad de las universidades chilenas, motivo el año pasado de un fuerte reclamo estudiantil en busca de educación pública gratuita y de calidad.

La Universidad del Mar y la Universidad Pedro de Valdivia están siendo investigados por deficiencias en la calidad de los programas que imparten y arriesgan el cierre.