Al menos 17 militares murieron en un incendio en un importante depósito de municiones del ejército en el centro de India, indicaron la policía y bomberos.

El siniestro se desató hacia la 01H30 locales (21H00 GMT del lunes) en el depósito de municiones de Pulgaon, cerca de la ciudad de Nagpur, en el Estado de Maharashtra.

"Hay 17 muertos y 19 heridos, pero fuera de peligro", dijo a la AFP Smita Patil, responsable de la policía del distrito de Wardha.

"Un operativo está en curso y el fuego está bajo control", agregó.

Miles de familias que viven en localidades vecinas a este depósito, uno de los más grandes del país, fueron evacuadas.

La agencia de noticias Press Trust India (PTI) señaló que entre los 17 militares fallecidos en el incendio del polvorín se cuentan dos oficiales.

Por su parte la cadena televisiva NDTV señaló que el incendio fue precedido de una explosión.

Los bomberos trabajaron toda la noche para controlar el incendio, indicó a la AFP Ramesh Barde, un responsable de los servicios de bomberos de Nagpur.

"El incendio comenzó a la 01H30 y los camiones de bomberos llegaron antes de las 02H30", señaló. "El fuego estaba bajo control hacia las 06H15", agregó este responsable.