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La protegida de Rupert Murdoch y exconsejera delegada de News International Rebeka Brooks y cinco de sus allegados se convirtieron el martes en los primeros acusados en relación con el escándalo de las escuchas en el desaparecido dominical británico News of the World.
Estas seis personas, entre las cuales figura también su marido Charlie, enfrentarán cargos de "conspiración para obstaculizar la acción de la justicia", tres en el caso de Rebekah Brooks, anunció la fiscal Alison Levitt.
Las acusaciones, que pueden acarrear penas de cárcel, están todas relacionadas con la investigación policial en curso sobre 'pinchazos' telefónicos y sobornos de funcionarios públicos por parte de empleados del News of the World y en este último caso también del Sun, otra cabecera de News Internacional, la subsidiaria británica del grupo de Murdoch.
La exreina de la prensa sensacionalista, y su marido Charlie Brooks, un exentrenador de caballos amigo del primer ministro británico David Cameron desde que los tiempos en que ambos estaban internos en el elitista colegio Eton, lamentaron en un comunicado esta decisión "poco sólida e injusta".
Rebekah Brooks, de 43 años, fue directora del News of the World de 2000 a 2003 y luego del Sun antes de ser ascendida en 2009 a la dirección de News International. Pero tuvo que dimitir en julio, días después del cierre del dominical por la ola de indignación que suscitaron las nuevas revelaciones.
La ambiciosa periodista reconocible por su espectar melena pelirroja enfrenta cargos por conspirar para ocultar diverso material a la policía y tratar de sacar cajas de los archivos de News International en julio de 2011.
Aunque nunca trabajó para el News of the World, Charles Brooks, de 49, fue acusado de obstaculizar la acción de la justicia por "ocultar documentos, computadoras y otros equipos electrónicos", siempre según la fiscalía.
Los otros acusados este martes son la exasistente personal de Brooks, Cheryl Carter, quien fue fiel colaboradora durante 19 años, el exjefe de seguridad de News International, Mark Hanna, el chófer de la empresa, Paul Edwards, y el guardia de seguridad, Daryl Jorsling. Un séptimo sospechoso no será acusado.
Todos ellos se presentaron a la policía el martes para ser formalmente acusados antes de su primera comparecencia ante el juez, todavía sin fecha.
Rebekah Brooks llegó palida y demacrada a una comisaria del sur de Londres, donde pasó dos horas apenas cuatro días después de que detallara su estrecha relación con Cameron ante la comisión que investiga la ética de la prensa, como el hecho de que le enviaba SMS firmados "LOL" por "lots of love".
El portavoz del primer ministro declinó comentar sobre los cargos, alegando que sería "inapropiado" comentar sobre una investigación en curso.
Además de su amistad con los Brooks, Cameron se ha visto salpicado por haber contratado a un exdirector del News of the World Andy Coulson como su jefe de comunicación durante casi cuatro años tras una primera investigación sobre escuchas, y por los vínculos con News Corp. de uno de sus actuales ministros, el de Cultura Jeremy Hunt, de quien la oposición pide la dimisión.
Un periodista y un detective que trabajaban para el News of the World fueron condenados a penas de cárcel en 2007 al término de una primera investigación.
Pero el caso fue reabierto en enero de 2011 debido a las crecientes revelaciones sobre el semanario, acusado de haber escuchado desde 2000 los buzones de voz de los teléfonos de 800 personas, incluidos famosos, políticos y víctimas de crímenes, con el objetivo de obtener exclusivas.
En el último año y medio, la policía arrestó a medio centenar de personas en conexión con sus investigaciones, las dos últimas este mismo martes en Londres, pero las de hoy son las primeras acusaciones.