El cónclave para elegir al sucesor de Benedicto XVI, que decidió renunciar por "falta de fuerzas", podría empezar "antes del 15 de marzo" si todos los cardenales están en el Vaticano, indicó la Santa Sede este sábado, el mismo día en que el Papa se despidió simbólicamente de América Latina con una audiencia con el presidente de Guatemala.
Según la constitución apostólica, el cónclave tiene que empezar "entre un mínimo de 15 días y un máximo de 20" desde que se decrete la llamada "sede vacante", fijada para el próximo 28 de febrero a las 20H00 horas (19h00 GMT), el momento que Benedicto XVI eligió para abandonar el trono.
"Pero la situación esta vez es diferente, porque la constitución habla de 15 a 20 días para dar tiempo a los cardenales de llegar a Roma. En este caso es posible que todos los cardenales hayan llegado y no haya que esperarlos. Se puede interpretar la constitución", dijo el portavoz Federico Lombardi.
El tema está siendo debatido por los mismos cardenales y "es posible que nuestras autoridades sometan al voto ese tema el mismo día que empieza la "sede vacante" dijo.
Los cardenales están "profundamente afectados" tras la decisión de renunciar del Benedicto XVI e intentan "enfocar el alcance y el significado" de ese gesto", añadió el portavoz del Vaticano.
En total 117 cardenales tendrán derecho a voto (por tener menos de 80 años) en el cónclave que elegirá, dentro de la Capilla Sixtina, al nuevo Papa con una mayoría de dos tercios.
Tras su renuncia, Benedicto XVI se trasladará a la residencia veraniega de los papas, en Castelgandolfo, en las afueras de Roma, donde "permanecerá unos dos meses", aseguró Lombardi.
"Creo que permanecerá allá hasta finales de abril o inicios de mayo mientras remodelan la nueva residencia en el Vaticano", precisó.
La nueva residencia de Benedicto XIV será un monasterio dentro del Vaticano, donde vivirá también su secretario personal, el alemán Georg Gänswein, y varias monjas que trabajan a su servicio.
-- Audiencia con el presidente de Guatemala --
Este mismo sábado Benedicto XVI se despidió simbólicamente de América Latina en una audiencia con el presidente de Guatemala, Otto Pérez Molina.
El Papa recibió al presidente guatemalteco a las 11H00 de la mañana (10H00 GMT) en su estudio privado del segundo piso del palacio apostólico. El encuentro se celebró a puerta cerrada y duró 25 minutos, con la ayuda de un intérprete.
"Me dijo que entendía las obligaciones de un Papa, la responsabilidad de atender una agenda muy dura, muy complicada. Me dijo que le había costado mucho tomar esta decisión, pidió sabiduría a Dios pero finalmente tomó la decisión de darle paso a alguien que pueda atender esta agenda", explicó Pérez Molina tras la audiencia privada que duró unos 25 minutos.
Benedicto XVI, sonriente, recibió a Pérez Molina con un "bienvenido presidente". "Sigo la situación de Guatemala y conozco los graves problemas de droga" que tiene, dijo en italiano, y elogió además "los esfuerzos del gobierno" guatemalteco para frenarlos.
El presidente de Guatemala, citando fuentes del Vaticano, dijo por otra parte que el cónclave podría empezar el 14 de marzo. "A más tardar el Domingo de Ramos (24 de marzo) puede haber humo blanco", aseguró.
Los dos dirigentes tenían previsto reunirse en noviembre pasado, pero el terremoto que sacudió Guatemala obligó a aplazar el encuentro.
Este sábado por la tarde Benedicto XVI recibirá al primer ministro italiano Mario Monti y el próximo sábado al presidente de la República Italiana, Giorgio Napolitano.
AFP