Las principales bolsas de Europa cerraron en su mayoría perdiendo más de 3% por la aversión al riesgo de los inversores luego de que la Reserva Federal estadounidense (FED) anunciara que pondría fin próximamente a las medidas de apoyo a la economía.

En Londres, el FSTE-100 de los principales valores perdió 2,98% al cierre a 6.159,51 puntos.

En París el CAC 40 se desplomó 3,66% y pasó por debajo de los 3.700 puntos, a 3.698,93 puntos. En Fráncfort el Dax se desprendió de 3,28% a 7.928,28 puntos y en Madrid el Ibex-35 cerró perdiendo 3,41%, por debajo del umbral simbólico de 8.000 puntos, a 7.822,1 puntos.

En Milán el FTSE Mib perdió 3,09% a 15.549 puntos mientras que Lisboa perdió 3,41%, lastrada por los valores financieros.

"Los mercados a través del mundo continuaron cayendo hoy cuando los comentarios del presidente de la FED estadounidense, Ben Bernanke, empujaron ayer a los inversores a entrar en pánico frente al riesgo", comentó Shavaz Dhalla, de Spreadex.

"No sólo Bernanke anunció que planeaba el fin de las medidas de apoyo sino que presentó un calendario", subrayó.

La Reserva Federal de Estados Unidos anunció el miércoles que seguirá por el momento con su política excepcional de apoyo a la economía, manteniendo la tasa de interés en un mínimo histórico entre 0 y 0,25%, con compras masivas de bonos del Tesoro y títulos hipotecarios en el mercado, aunque si la situación mejora podría introducir cambios ya este año.

La decisión implica mantener las tasas de interés en los niveles históricamente bajos que tienen desde 2008, y continuar una inyección de capital al circuito financiero que alcanza los 85.000 millones de dólares mensuales.

Sin embargo, Bernanke dijo después de la reunión del Comité de Política Monetaria (FOMC) de martes y miércoles, que la FED podría comenzar a disminuir su programa de compra de bonos "a finales de este año" y las medidas extraordinarias de estímulo podrían retirarse a mediados de 2014 si se observa un fuerte crecimiento.

Además, los precios del petróleo seguían cayendo con fuerza al cierre de las operaciones en Europa, lastrados por el anuncio de la víspera de la Reserva Federal estadounidense (FED) de que podría comenzar a disminuir su programa de apoyo a la economía de Estados Unidos.

Hacia las 16H00 GMT el barril de Brent de Mar del Norte para entrega en agosto valía 102,81 dólares en el InterContinental Exchange (ICE) de Londres, en baja de 3,25 dólares con respecto al cierre del miércoles.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" (WTI) para julio, del que hoy es el último día del contrato de referencia, perdía 2,82 dólares a 95,42 dólares.

Los precios del petróleo borraban así en una sola sesión casi todas sus ganancias de los últimos días en las que alcanzaron picos luego de varios meses por las tensiones geopolíticas en Medio Oriente.

De otro lado, el euro acentuaba su caída frente a un dólar lleno de vigor por los comentarios de la Reserva Federal estadounidense (FED) de la víspera de que podría comenzar a disminuir su programa de apoyo a la economía de Estados Unidos para fin de año.

Hacia las 16H00 GMT el euro valía 1,3197 dólares contra 1,3297 dólares el miércoles hacia las 21H00 GMT. La moneda única europea cayó hacia las 10H20 GMT a 1,3181 dólares, su más bajo nivel en 10 días.

El euro progresaba en cambio frente a la moneda nipona, a 129,45 yenes, contra 128,24 yenes el miércoles por la noche.

El dólar también ganaba terreno frente a la moneda japonesa, a 98,09 yenes, contra 96,39 yenes la víspera.

"Desde hace una semana, los mercados financieros estaban encerrados en un periodo de inercia a la espera de una nueva decisión de política monetaria de la (...) FED y de la conferencia de prensa de su presidente, Ben Bernanke", observó Vincent Ganne, analista de FXCM.

La onza de oro terminó en 1.292,50 dólares en el fixing de la noche contra 1.372,75 dólares el miércoles y tras caer en sesión, hacia las 10H20 GMT, a 1.286,20 dólares, su nivel más bajo desde fines de septiembre de 2010.