El Barcelona, líder del campeonato español, recibe el sábado al Valencia (4º) en la 32ª jornada con la necesidad de ganar ya que sólo tiene 2 puntos de ventaja con el Real Madrid (2º), que juega más tarde con el Málaga (7º) en el Santiago Bernabéu.
Tras la impresionante victoria 3-1 en el Parque de los Príncipes en la ida de cuartos de la Champions ante el París Saint-Germain, el Barcelona regresa a la Liga, donde la semana pasada se dejó dos puntos al empatar 2-2 en la cancha del Sevilla.
El equipo dirigido por Luis Enrique, con la posibilidad de ganar los títulos en las tres grandes competiciones (es finalista de la Copa del Rey), ha llegado a la recta final de la temporada con sus estrellas en un gran momento de forma.
En París brilló especialmente el uruguayo Luis Suárez, con dos goles a la altura de muy pocos dejando en evidencia al brasileño David Luiz, pero el brasileño Neymar abrió el marcador y el argentino Lionel Messi ejerció de asistente a la perfección.
La nota negativa fue la lesión de Andrés Iniesta, que en el minuto 52 fue sustituido por Xavi Hernández tras recibir un golpe en la espalda del argentino Javier Pastore.
Iniesta declaró el mismo miércoles que estaba "bien", pero este jueves tenía previsto someterse a una serie de pruebas para descartar algo más grave.
El Valencia, por su parte, ocupa la última posición que clasifica para la Liga de Campeones, pero quiere pelear por la tercera plaza del podio, que le daría el pase sin necesidad de jugar la fase previa.
Llega al duelo en el Camp Nou después de ganar 3-0 al Levante (18º) en el derbi valenciano el pasado lunes con goles de Álvaro Negredo y Paco Alcácer, sus dos delanteros internacionales con España.
"Sabemos que va a ser muy difícil ganar en el Camp Nou pero mis compañeros lo consiguieron el año pasado, ¿por qué no este año también?", señaló este jueves Negredo acerca de la posibilidad de repetir la gesta de la última temporada.
El Real Madrid, que empató sin goles ante el Atlético en la ida de cuartos de la Champions, juega también el sábado, en su caso ante el Málaga, a la espera de un paso en falso de los azulgranas para recuperar el liderato perdido hace algunas semanas.
Para el partido ante el Málaga el técnico Carlo Ancelotti podría reservar a algún jugador, ya que el miércoles en el Santiago Bernabéu el equipo blanco, que defiende la décima Copa de Europa conseguida el año pasado, se juega el pase a semifinales ante su rival rojiblanco.
Este jueves el galés Gareth Bale y el francés Karim Benzema no salieron al campo con el resto de jugadores y se quedaron en el gimnasio haciendo trabajo específico.
Finalmente el Atlético tiene un desplazamiento complicado al terreno del Deportivo de La Coruña (16º), con el triste recuerdo del hincha gallego muerto antes del partido de ida en Madrid después de una pelea callejera entre ultras.
La 32ª jornada española comienza el viernes con el Levante-Español.
-- Programa de la 32ª jornada del campeonato español (en horas GMT):
Viernes:
(18h45) Levante - Espanyol
Sábado:
(14h00) Barcelona - Valencia
(16h00) Deportivo - Atlético Madrid
(18h00) Real Madrid - Málaga
(20h00) Athletic Bilbao - Getafe
Domingo:
(10h00) Rayo Vallecano - Almería
(15h00) Granada - Sevilla
(17h00) Villarreal - Córdoba
(19h00) Eibar - Celta Vigo
Lunes:
(18h45) Elche - Real Sociedad
Clasificación: Pts J G E P GF GC Dif
1. Barcelona 75 31 24 3 4 87 19 68
2. Real Madrid 73 31 24 1 6 92 27 65
3. Atlético de Madrid 66 31 20 6 5 59 25 34
4. Valencia 65 31 19 8 4 56 23 33
5. Sevilla 62 31 19 5 7 57 36 21
6. Villarreal 51 31 14 9 8 44 30 14
7. Málaga 46 31 13 7 11 34 35 -1
8. Espanyol 41 31 11 8 12 37 38 -1
9. Athletic 40 31 11 7 13 28 37 -9
10. Celta 39 31 10 9 12 36 34 2
11. Real Sociedad 38 31 9 11 11 36 42 -6
12. Rayo 38 31 12 2 17 36 59 -23
13. Getafe 36 31 10 6 15 28 41 -13
14. Eibar 31 31 8 7 16 28 43 -15
15. Elche 31 31 8 7 16 26 54 -28
16. Deportivo 28 31 6 10 15 27 49 -22
17. Almería 28 31 7 7 17 27 50 -23
18. Levante 28 31 7 7 17 28 58 -30
19. Granada 24 31 4 12 15 20 56 -36
20. Córdoba 19 31 3 10 18 21 51 -30