El líder Barcelona se impuso por 1-0 este domingo en campo del Celta de Vigo (11º), en la 29ª jornada de la liga española, con un gol del francés Jeremy Mathieu cerca del final (74), y logró mantener su ventaja de cuatro puntos sobre el Real Madrid, que goleó (9-1) al Granada (19º), con cinco goles de Cristiano Ronaldo.

El Barcelona, que encontraba dificultades ante un Celta que le plantó cara y tuvo varias ocasiones, resolvió el partido cuando quedaba cerca de un cuarto de hora para el final, al rematar de cabeza el defensa francés Mathieu, en el segundo palo, un tiro libre desde la izquierda lanzado por Xavi Hernández.

Antes de ese tanto, al inicio del segundo tiempo (48), al Barcelona se le anuló un gol del brasileño Neymar, por un muy dudoso fuera de juego, tras recibir un centro de su compatriota Adriano.

Mathieu lleva dos goles seguidos en la liga española, tras haber marcado la jornada anterior en el Clásico contra el Real Madrid (2-1).

El Celta acabó el partido con diez hombres tras la expulsión del chileno Fabián Orellana en el 87 por lanzar un trozo de césped a la cara de Sergio Busquets.

"El Celta fue mejor en la primera parte y en la segunda nos beneficiamos

de un gol de falta. A veces se gana así, con pequeños detalles", afirmó Mathieu a Canal Plus.

"A veces los partidos se ganan con sufrimiento. Sabemos que somos el Barça pero este año se sufre. Lo importante son los tres puntos. He hecho dos goles muy importantes, tanto el del Real Madrid como contra el Celta. Los tres puntos cuentan igual", añadió el francés.

A Cristiano Ronaldo le queda el consuelo de haber superado, con sus cinco goles al Granada, al argentino Leo Messi en la tabla de goleadores.

El delantero portugués firmó una actuación sobresaliente y anotó un repóker de goles (30, 36, 38, 54, 90), que le sitúan con 36 goles en Liga, cuatro más que Messi.

Sus socios de la delantera BBC (Bale-Benzema-Cristiano) anotaron también: el galés Gareth Bale abrió el marcador (25) y el francés Karim Benzema firmó un doblete (52,56). El otro tanto del conjunto blanco lo marcó el defensa del conjunto granadino Diego Mainz en propia meta (83).

El tanto del honor del Granada fue obra de Rubén Ibañez (74), que superó a Iker Casillas en un mano a mano.

- Elogios de Ancelotti -

"Ha mejorado cuando ha mejorado el equipo. Es la primera vez que mete cinco goles con el Madrid. Es bueno para él y para el equipo. ¿Qué se puede decir más de Ronaldo", comentó el técnico del Real Madrid, Carlo Ancelotti, en rueda de prensa.

Ronaldo iguala a Messi en número de 'hat-tricks' en Liga española con 24 y también a la leyenda del Real Madrid, Alfredo Di Stéfano, como jugador con más tripletes vestido de blanco (28).

El mediapunta colombiano James Rodríguez se mostró "feliz" tras regresar al once inicial del Real Madrid, después de estar dos meses lesionado por una fractura en el pie.

"Estoy feliz. Me encontraba un poco ansioso tras 60 días fuera. El resultado es justo", declaró James tras el partido.

En otro partido disputado este domingo, el Valencia solo pudo empatar (0-0) en casa con el Villarreal (6º), por lo que no pudo recuperar la tercera posición, que le había arrebatado el Atlético Madrid el sábado, con su victoria por 2-0 en el campo del Córdoba, vigésimo y último clasificado.

El Atlético es ahora tercero, con 62 puntos, uno más que el Valencia, que bajó a la cuarta plaza, lejos de Barcelona (71) y Real Madrid (67). 

En el otro partido disputado este domingo, el Getafe (13º) venció al Deportivo La Coruña (17º) por 2-1.