La bielorrusa Victoria Azarenka, segunda sembrada, derrotó en dos fáciles sets de 6-2, 6-3 a la eslovaca Daniela Hantuchova (48º WTA) para avanzar caminando este miércoles hasta semifinales del Abierto de Estados Uidos de tenis, último Gran Slam del año.

Azarenka, dos veces campeona del Abierto de Australia, se medirá por una plaza en la final con la italiana Flavia Pennetta (83º WTA), que alcanzó su primera semifinal de un Gran Slam tras eliminar a su compatriota y décima sembrada Roberta Vinci por 6-4, 6-1.

La bielorrusa, de 24 años de edad, perdió la final del pasado año en Flushing Meadows frente a la estadounidense Serena Williams, número uno mundial, que disputará la otra semifinal contra la china Li Na (N.5)

Azarenka necesitó sólo 76 minutos para despachar a su rival seis años mayor, y vecina suya en Montecarlo, principado de Mónaco.

La bielorrusa es la semifinalista más joven de este US Open, pues Serena cumplirá 32 años dos semanas después de finalizado el torneo y Li Na y Penneta tienen 31.

"Yo soy una bebé. ¿Qué puedo decir? Desde que llegué aquí como junior siempre he jugado como una niña", dijo en tono de broma la rubia de Minsk.

"Es grandioso ver a esas grandes jugadoras aquí y tener la oportunidad de jugar contra ellas", dijo Azarenka.

"Es increíble ver a esos atletas que juegan mucho más tiempo para que los aficionados puedan disfrutar de ellos más tiempo. La gente está realmente tomando más cuidado de su cuerpo, llevando el deporte a un nivel superior", añadió.

Azarenka viene de ganarle a Serena Williams en el torneo de Cincinnati hace poco dos semanas, lo que le confiere esperanzas de tomar revancha contra la norteamericana si vuelven a medirse por el título de Flushing Meadows./AFP