Los conflictos en el mundo en 2013 provocaron el mayor desplazamiento de comunidades religiosas en la historia reciente, dijo Estados Unidos y destacó que el año pasado millones de personas se vieron obligadas a abandonar sus hogares.

"En casi todos los rincones del mundo, millones de cristianos, musulmanes, hindúes y otros representantes de creencias fueron obligados a abandonar sus hogares a causa de sus creencias religiosas", señaló el informe anual sobre libertad religiosa en el mundo. "Por miedo o por la fuerza, barrios enteros se están vaciando de residentes".

Desde Medio Oriente a Asia y en algunos lugares de África y Europa hay "comunidades que desaparecen de sus hogares tradicionales e históricos y se dispersan por el mundo. En las zonas de conflicto en particular, estos desplazamientos masivos se han convertido en una norma perniciosa".

El informe de 2013, preparado por el Departamento de Estado, destaca el caso de Siria, donde advierte que luego de tres años de guerra civil contra el presidente Bashar al Asad "la presencia cristiana se está convirtiendo en la sombra de sí misma".

"En la ciudad de Homs, los cristianos son ahora solamente unos 1.000 de los aproximadamente 160.000 que residían allí antes del conflicto".

En Egipto iglesias católicas, casas y negocios fueron saqueados y quemados cuando el ejército derrocó hace un año al presidente islamista Mohamed Mursi.

"Turbas dirigidas por islamistas llevaron a cabo actos de violencia, intimidación, expulsiones forzadas y castigos contra los cristianos, sobre todo en el Alto Egipto (sur)", indica el informe.

Pero también hubo ataques contra los chiitas por parte de los salafistas luego de "meses de gobierno y una retórica oficial islámica anti chiita".

El Departamento de Estado destaca la violencia entre cristianos y musulmanes en la República Centroafricana, donde al menos 700 personas resultaron muertas en Bangui en diciembre, y más de un millón se vieron obligadas a desplazarse.

En Birmania, la violencia contra los musulmanes en Meikhtila provocó la muerte de 100 personas y obligó a 12.000 a abandonar a la región a principios de año.

"En todas partes del mundo los individuos son víctimas de discriminación violencia y agresiones (...) simplemente por ejercer su fe", dice el estudio.

"Corea del Norte se destacó nuevamente con su prohibición absoluta a las organizaciones religiosas y sus duras penas para toda actividad religiosa no autorizada", añade el informe.

- Una decisión de los gobiernos -

El reporte estadounidense aborda hechos ocurridos en 2013, pero fue escrito antes de que miles de cristianos y otras minorías huyeran de la ciudad de Mosul, en el norte de Irak, en medios de ataques yihadistas liderados por los insurgentes del Estado Islámico.

"Cuando los gobiernos deciden no luchar contra la discriminación religiosa y la intolerancia, es cuando se genera un entorno en el que funcionan los grupos intolerantes y violentos".

En China, "el respeto y protección por parte del gobierno del derecho a la libertad religiosa cayó muy por debajo de sus compromisos internacionales de derechos humanos".

Pekín "procesó a familiares de personas que se autoinmolaron, encarceló y torturó a practicantes de Falun Gong, siguió con su acoso a miembros de iglesias y obispos y curas católicos no registrados, y buscó el regreso forzado de los uigures que buscaron asilo en el extranjero".

Las autoridades chinas también detuvieron a estudiantes, monjes y otras personas en las áreas tibetanas y hubo informes de torturas contra musulmanes uigures.

En tanto, en Pakistán han muerto más de 400 chiitas musulmanes en 2013 en ataques sectarios, y más de 80 cristianos murieron en un atentado con bomba en una iglesia, al tiempo que las autoridades siguen aplicando leyes contra la blasfemia.

En Rusia, existen leyes restrictivas contra el "extremismo" apuntando a las actividades de grupos religiosos menores y se sigue garantizando a la Iglesia Ortodoxa Rusa una posición de privilegio", asegura el informe.