Los precios del petróleo registraron el jueves su quinta jornada de baja consecutiva, indiferentes a la flexibilización sanitaria en China, al bloqueo de petroleros en el mar Negro y a la detención de un oleoducto en América del Norte.

El barril de Brent del mar del Norte para entrega en febrero perdió 1,32%, a 76,15 dólares, en Londres. Durante la jornada tocó su mínimo del año, en 75,74 dólares.

En tanto, el barril de West Texas Intermediate (WTI) para entrega en enero cedió 0,76%, a 71,46 dólares, en Nueva York. La variedad de referencia en Estados Unidos llegó a 71,12 un poco antes, un piso desde diciembre de 2021.

Los precios subieron brevemente tras el anuncio de la detención del oleoducto  Keystone, que lleva crudo canadiense hacia Estados Unidos, debido a una fuga en Kansas.

Pero el mercado volvió a bajar, con el WTI acercándose a la cota simbólica de 70 dólares.

La flexibilización sanitaria en China fue recibida con escepticismo por los operadores.

"Cuando se reabren" ciudades sujetas, hasta ahora, a medidas drásticas, "eso significa simplemente que el virus va a propagarse más rápidamente entre la población", argumentó Eli Rubin, de EBW Analytics Group.

Con buena parte de la población sin vacunar y vacunas con eficacia sensiblemente menor que sus equivalentes occidentales, "hay un riesgo importante de que el mayor importador mundial de petróleo vea su sistema de salud desbordado" por nuevos casos de coronavirus, estima el analista.

El mercado parece hacer poco caso al bloqueo de barcos tanque cargados de petróleo ruso en la zona del Bósforo.

Las autoridades turcas reclaman a las navieras un certificado de seguro que sirva incluso en caso de violación del mecanismo de topeo del precio del crudo ruso, documento que los aseguradores se niegan a extender.

Para Edward Moya, de Oanda, es una perturbación transitoria "que no cambia el hecho de que las perspectivas de demanda de crudo continúan deteriorándose".