Deportes Tolima no puede ceder más puntos en casa y tendrá que defender el fortín este miércoles ante el ecuatoriano Emelec, líder del grupo G de la Copa Sudamericana con puntaje perfecto, aunque mermado por la ausencia de su goleador, Facundo Barceló. 

Los equipos se enfrentarán en el estadio Manuel Murillo de Ibagué  desde las 7:30 de la noche, hora local. La ciudad no escapa a las fuertes protestas de los últimos días contra el gobierno colombiano. Sin embargo, el compromiso está en pie. 

El fin de semana, manifestaciones en la ciudad de Palmira impidieron que el Tolima disputara el encuentro de vuelta por los cuartos de final del torneo local contra el Deportivo Cali, por lo que el 'pijao' llega con fuerzas al duelo por la tercera fecha de Sudamericana. 

Al frente se encuentra un entonado Emelec que ajusta una racha de cinco victorias consecutivas (dos de ellas en Sudamericana), pero que no podrá contar con su goleador Facundo Barceló, autor de nueve tantos en lo que va de la temporada 2021. 

El uruguayo se quedó en Guayaquil afectado por una sobrecarga muscular. Los 'eléctricos' aguardan por su regreso de cara al partido del fin de semana ante Barcelona, su clásico rival y escolta en el torneo nacional, dónde Emelec también es puntero.

Los ecuatorianos llegan a la tercera fecha con seis unidades, los persigue el brasileño Bragantino con tres, mientras que Tolima y el argentino Talleres comparten el sótano con un punto. Solo el primer clasificado avanzará a octavos de final de la Sudamericana, donde se enfrentará con un equipo eliminado de la Libertadores. 

"Estamos preparados para llegar a ese primer puesto y mantenerlo", soltó el DT español Ismael Rescalvo en conferencia de prensa tras aplastar a Bragantino 3-0 en la segunda fecha.

Por el Tolima, la perla colombiana Jaminton Campaz ha demostrado en la Sudamericana por qué llama la atención de equipos extranjeros a sus 20 años.  

En su última salida ante Talleres, el equipo Pijao cedió un tanto en la primera parte y se encomendó a Campaz para evitar la caída como local. 

El juvenil respondió con un golazo de media distancia, pero sus compañeros no estuvieron a la altura y el equipo se tornó predecible con su insistencia en el juego del extremo zurdo.  

Preocupa especialmente la sequía goleadora de los delanteros del Tolima. El paraguayo Gustavo Ramírez y el costarricense José Ortiz llegaron a comienzos de año para aportar goles, pero el guaraní ha convertido dos tantos y el 'tico' ni siquiera se estrenó.

Los también atacantes Juan Fernando Caicedo y Anderson Plata y el zaguero Jeison Angulo no estarán disponibles por lesiones. 

"Llevamos un punto y nos quedan cuatros partidos. Ellos (Emelec) marcan la diferencia con el partido de visitante que le ganaron a Talleres (...) Seguimos con la ilusión de hacerlo realidad", declaró el DT de Tolima, Hernán Torres, en conferencia de prensa. 

Alineaciones probables:

Deportes Tolima: Álvaro Montero - Nilson Castrillón, Jhon Narváez, Sergio Mosquera, Leyvin Balanta - Luis Miranda , Juan Pablo Nieto , Jaminton Campaz, Cristian Trujillo, Andrey Estupinan - Jose Ortiz. DT: Hernán Torres.

Emelec: Pedro Ortiz - Aníbal Leguizamon, Marlon Mejía, Lucas Sosa - Romario Caicedo, Alexis Zapata, Dixon Arroyo, Sebastian Rodriguez, Bryan Carabalí - Ángel Gracia, Alejandro Cabeza. DT: Ismael Rescalvo.