Efectos catastróficos está teniendo el cambio climático en muchos animales migratorios y en su capacidad para proporcionar servicios ecosistémicos vitales para la humanidad, según un informe de la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS), un tratado de biodiversidad de la ONU.
El estudio concluye que ya se están observando los efectos directos en muchas especies migratorias, como en los desplazamientos de su área de distribución hacia los polos, en los cambios en los ciclos migratorios y en una reducción del éxito reproductivo y de la supervivencia. Como parte integral de los ecosistemas en los que habitan, las especies migratorias prestan servicios ecosistémicos vitales que mitigan los efectos del cambio climático y aumentan la resistencia ante las amenazas climáticas.
Subraya la urgente necesidad de actuar de inmediato para permitir que las especies migratorias vulnerables se adapten a un clima cambiante. Medidas como el establecimiento de redes amplias y bien conectadas de áreas protegidas, y otras medidas eficaces de conservación basadas en áreas geográficas específicas, son cruciales para respaldar el movimiento de las especies, en respuesta al cambio climático, mientras que en algunos casos, será necesaria la intervención humana directa, como para la translocación de las poblaciones vulnerables de especies.
Algunas de las principales conclusiones del informe son las siguientes:
1. Existen pruebas fehacientes de que el aumento de la temperatura global ha afectado a la mayoría de los grupos de especies migratorias y de que este impacto es, principalmente, negativo. Por ejemplo, el aumento de las temperaturas está provocando cambios en la reproducción y supervivencia del krill y está teniendo un impacto negativo en los mamíferos marinos y las aves marinas que dependen del krill como fuente principal de alimentación.
2. Existen pruebas fehacientes de que el cambio climático está afectando a la distribución de las especies migratorias y a los ciclos migratorios. En particular, el aumento de las temperaturas está provocando desplazamientos de las áreas de distribución hacia los polos, así como una migración y una reproducción más tempranas. En algunas especies, como las aves zancudas, existe el riesgo de que se provoque un desajuste entre el momento de reproducción y el momento en que las especies de presa sean más abundantes.
3. Los cambios en la disponibilidad del agua están provocando la pérdida de los humedales y la reducción de los caudales de los ríos, lo que, con toda probabilidad, afectará especialmente a la migración de peces y aves acuáticas.
4. Los fenómenos climáticos extremos, como los corrimientos de tierra, están provocando una grave destrucción del hábitat y ya se han observado en algunos lugares de reproducción de aves marinas.
5. Existen pruebas fehacientes de que las aves marinas migratorias y los mamíferos marinos migratorios se verán afectados por cambios en las corrientes oceánicas que, probablemente, alterarán la naturaleza y el funcionamiento de muchos ecosistemas marinos y terrestres.
El estudio “Cambio climático y especies migratorias: una revisión de los impactos, medidas de conservación, indicadores y servicios ecosistémicos” fue encargado por el Gobierno del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte a través del Comité Conjunto para la Conservación de la Naturaleza (JNCC), como una importante contribución al trabajo de la CMS sobre el cambio climático, y preparado por el British Trust for Ornithology (BTO).
“La naturaleza sustenta el tejido mismo de nuestras vidas: los ecosistemas, la seguridad alimentaria y el agua de la que todos dependemos, así como la salud de nuestras economías. Los retos a los que se enfrentan estas especies migratorias, como consecuencia del cambio climático, son una poderosa demostración de la necesidad de una acción global coordinada para proteger nuestro medioambiente, razón por la cual el Reino Unido está asumiendo un papel de liderazgo para restaurar la naturaleza, detener la pérdida de biodiversidad y lograr unos objetivos ambiciosos propios con el fin de proteger el 30 % de la tierra y del mar para 2030”, señala.
La biodiversidad está disminuyendo a nivel mundial a un ritmo sin precedentes y el cambio climático es una de las principales causas de esta crisis. En 2021, los principales científicos del clima y de la biodiversidad del mundo dieron la voz de alarma, de forma conjunta, al afirmar que la pérdida de biodiversidad y el cambio climático se refuerzan entre sí y que ninguno de ellos se resolverá con éxito si no se abordan conjuntamente. El Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal, adoptado el año pasado, reconoce en su Meta 8 que las soluciones basadas en la naturaleza son esenciales en la lucha contra el cambio climático. La conservación de las especies migratorias y de sus hábitats es una parte importante de la solución tanto para la crisis de biodiversidad como para la del cambio climático.