La agencia Internacional de Energía (AIE) redujo sus previsiones de demanda mundial de petróleo en 2012 y 2013 debido al "flojo" crecimiento económico, a los elevados precios del barril y a la disminución de las necesidades de crudo de Estados Unidos y China.

"El flojo crecimiento económico podría restringir la demanda de petróleo en 0,9 millones de barriles diarios (mbd) en 2012 y en 0,8 mbd en 2013", una caída de 0,3 mbd y de 0,4 mbd respecto a la estimada en anteriores previsiones, indica el informe mensual de la AIE, brazo energético de los países desarrollados.

Este débil crecimiento se explica por "la combinación de precios siempre elevados y un contexto económico mediocre", señala la organización internacional basada en París.

Según las nuevas previsiones de la AIE, la demanda total de crudo en el mundo será de 89,6 mbd en 2012 y 90,5 mbd en 2013, con un alza de la demanda procedente principalmente de los países emergentes.

Como señal de esta desaceleración, la demanda de petróleo en junio de los dos principales consumidores mundiales, Estados Unidos y China, ha sido revisada a la baja respectivamente en unos 100.000 bd y 600.000 bd.

Esta reducción en el caso de los dos gigantes, que representan juntos los dos tercios de la demanda de oro negro mundial, contribuye a "asfixiar un poco más la previsión de demanda", subraya la AIE.

Esta degradación de las perspectivas de la AIE sobre las necesidades de crudo mundiales va de par con una revisión a la baja de su estimación del crecimiento de la economía mundial en 2013, de 3,6% (frente al 3,8% previsto ahora). La entidad mantiene en cambio su previsión de un crecimiento de 3,3% del PIB mundial este año.

Y es que es la cuarta vez desde el inicio del año que la AIE, organismo energético de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), revisa a la baja sus previsiones de demanda de crudo (en enero, febrero y junio). La previsión sólo mejoró en una ocasión, en mayo.

El jueves, la Organización de los Países Exportadores de Petróleo (OPEP) había aumentado ligeramente su previsión de demanda mundial de crudo para 2012, al estimar que se vería estimulada entre otros por la canícula en Estados Unidos y otros países. Pero la OPEP advertía también que el horizonte para 2013 seguía "lleno de turbulencias".

Por parte de la oferta, la producción aumentó en 300.000 barriles diarios en julio respecto a junio, hasta los 90,7 mbd, señaló la AIE el viernes.

Sobre un año, la producción está claramente al alza, en 2,6 mbd, gracias a los niveles sostenidos de Irak y los países de la OPEP, en particular de Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Catar.

La producción actual de la OPEP, que sin embargo retrocedió desde mayo (-1,7%) sigue casi 10% por debajo de sus niveles de 2009-2010.

Sin embargo, la producción iraní ha seguido cayendo hasta sus niveles más bajos desde finales de los 80, debido a los embargos europeos y estadounidense a su petróleo.

Según la AIE, pasó en julio por debajo del umbral de 3 millones de barriles diarios, a 2,9 mbd, relegando a Irán por detrás de Irak. Con la entrada en vigor completa de los embargos en varios países el 1 de julio, las exportaciones iraníes se habrían hundido hasta 1 mbd, frente a 1,7 mbd en junio.