Al menos 26 personas murieron y 27 resultaron heridas de gravedad al caer un autobús de pasajeros en un barranco desde un puente en el estado mexicano de Nayarit (oeste), informó la AFP el servicio de Protección Civil estatal.

El autobús provenía "de Chihuahua con destino al poblado Rincón de Guayabitos. Se accidentó a las cuatro de la mañana. (...) Tenemos 26 muertos al momento y 27 heridos", dijo vía telefónica el oficial de guardia de Protección Civil de Nayarit, Omar Landázuri.

Los heridos, agregó el funcionario, fueron trasladados a distintos hospitales de Tepic, capital del estado, y todos ellos "están graves", por lo que la cifra final de víctimas mortales podría aumentar.

"El autobús se volcó, empezó a rodar por un barranco y a expulsar gente", muchos de los cuales fallecieron por los golpes recibidos, explicó Landázuri.

Las primeras hipótesis apuntan a un exceso de velocidad o a que el chófer del vehículo se pudo haber quedado dormido, lo que originó el accidente, que tuvo lugar en la carretera que conecta Tepic con Guadalajara, unos 700 kilómetros al noroeste de Ciudad de México.

El director de Protección Civil de Nayarit, Martín Tapia, aseguró que en el vehículo accidentado, que cayó por un terraplen de unos 100 metros de altura, viajaban algo más de 50 personas y que entre los fallecidos se encontraban tres menores de edad y el conductor del autobús.

Landázuri explicó que el autobús, perteneciente a la compañía Express Oro Tours, había sido alquilado por un grupo de excursionistas vecinos de la ciudad de Chihuahua (en el norte del país) para viajar a Rincón de Guayabitos, uno de los destinos turísticos de playa de la costa de Nayarit, en el Océano Pacífico.

Este es el cuarto accidente grave que implica a un autobús de pasajeros en México en lo que va de año.

El más grave hasta el momento tuvo lugar el 20 a abril, cuando un vehículo de pasajeros en el que se trasladaban trabajadores agrícolas chocó con un camión de doble remolque en una carretera del estado de Veracruz (este) y fallecieron 43 de sus ocupantes.

El pasado 25 de junio otras 28 personas murieron al caer también en un barranco un autobús que los llevaba a un mitin del minoritario Partido del Trabajo en el estado de Guerrero (sur).

El 13 de junio, otro autobús se despeñó cerca a Uruapan en el estado de Michocacán, sobre la costa del Pacífico, con un balance de 10 víctimas mortales.