Una victoria de los dirigidos por el español Guardiola, prácticamente definiría el título de la Premier League a su favor. Partido este sábado a las 11:30 a.m. (DirecTV)
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Manchester City, líder invicto de la Premier League, visita en Old Trafford a su gran rival Manchester United (2º), este sábado en la 16ª jornada, en un duelo clave en la lucha por el título y en el que como condimento adicional estará la pugna de estrategas Pep Guardiola-José Mourinho.
En caso de triunfo, los jugadores dirigidos por el español Guardiola tendrán 11 puntos de ventaja con el United, que casi necesitaría un milagro para recortar esta distancia.
Pero el City no llega en su mejor momento. El miércoles sufrió su primera derrota de la temporada, ante el Shakhtar Donetsk (2-1), en un partido sin nada en juego porque ya había asegurado la primera plaza de su grupo de Champions.
Antes había sacado con dificultad, en la recta final, sus últimos tres partidos de Premier League; ante el West Ham (2-1), Southampton (2-1) y Huddersfield (2-1).
El United viene de ganar 3-1 al Arsenal, en un encuentro en el que el equipo dirigido por José Mourinho se mostró mucho más certero que los Gunners, que tuvieron el 75% de posesión de balón y 33 disparos a puerta. Los Reds Devils acertaron tres veces en sus ocho tiros entre los tres palos.
No podrá contar ante el City con su centrocampista francés Paul Pogba, suspendido tras ser expulsado ante el Arsenal. Mourinho podría optar por un dibujo más defensivo que de costumbre para intentar sujetar a un City que ha marcado 46 goles en 15 partidos de Premier League, con una racha vigente de 13 victorias consecutivas.
Previo al clásico, EL NUEVO SIGLO le muestra cómo llegan Guardiola y Mourinho a uno de los partidos más atractivos de la temporada:
Mánchester City
1) Los ciudadanos completaron el mejor inicio en toda la historia de la Premier League. De la mano de Guardiola el City lleva trece partidos consecutivos ganando en la Liga, solo empataron uno. Parece que este año los refuerzos sí brindan el rendimiento esperado para el City, el semestre pasado el único que rindió fue Gabriel Jesús.
2) La temporada anterior no fue la esperada para Guardiola. En la Liga se quedaron con el tercer lugar siendo la primera campaña en la que el español pierde seis partidos. Los ciudadanos dejaron ir puntos importantes con rivales directos. Las derrotas con el Chelsea, Arsenal y Liverpool sumaron en el final de la campaña. En la F.A. Cup el Arsenal los eliminó en la semifinal y en Copa de la Liga perdieron en la cuarta ronda frente al Mánchester United. Guardiola aún no ha ganado títulos con el Mánchester City.
3) En Champions League clasificaron como primeros de grupo, solo perdieron un encuentro con el Shakhtar en Ucrania. Los ciudadanos realizaron una primera ronda de Champions positiva, vencieron a un rival complicado como lo es el Nápoles. El hecho de pasar como primeros de grupo les permite salvarse de evitar a equipos como Barcelona, United y Paris Saint Germain.
4) En el enfrentamiento de Guardiola Mourinho las estadísticas favorecen más al español. Cuando se cruzaron en el Real Madrid-Barcelona, Guardiola ganó 7 partidos, empató seis y perdió tres, una buena racha en este duelo. Algunos partidos que son recordados entre Guardiola y Mourinho son el 5-0 que le propició el Barca al Real Madrid por Liga, la goleada 0-3 del Madrid en el Camp Nou por la Copa del Rey y la victoria del Madrid 0-1 en la final de la Copa del Rey 2010.
5) Por último, Guardiola deja una estadística favorable en otras Ligas. Cuando llega diciembre y es líder en invierno finaliza la temporada como campeón. Ocurrió en España cuando sacó hasta 10 puntos de ventaja con el Barcelona sobre el Real Madrid. Asimismo, con el Bayern Munich sacó una buena ventaja sobre el Borussia Dortmund en la que ganó 9 partidos de 11 posibles y marcó un récord como el mejor inicio en la historia de la Bundesliga.
Mánchester United
1) Los Red Devils llegan con el motor anímico de haber derrotado al Arsenal en Londres la fecha anterior. En el Emirates Stadium, el United venció 3-1 a los gunners que no logran mantener un rendimiento esperado. Además de la victoria, United ha ganado los seis partidos que disputó de local. En Old Trafford derrotaron rivales como Tottenham, nadie les sacó puntos en casa.
2) La campaña anterior, de la mano de José Mourinho levantaron el título de la Uefa Europa League. El Mánchester United derrotó en una final dispareja al Ajax de Ámsterdam. Por ganar el trofeo, los ingleses se metieron en la Champions League. Precisamente, esta temporada avanzaron como líderes de grupo a los octavos de final.
3) Esta campaña completaron un buen inicio, de 14 partidos ganaron 11, empataron 2 y perdieron dos, el Chelsea y el Huddesfield sacaron tres puntos de oro ante los diablos rojos. En Champions ganaron cinco partidos de seis, quieren regresar al podio europeo. En cuanto a enfrentamientos con rivales directos el United solo ha enfrentado al Chelasea, al Arsenal y al Tottenham. Le ganó al Spurs y al Arsenal pero no pudo cortar la hegemonía del Chelsea en Stamford Bridge.
4) Mourinho, a diferencia de Guardiola cuenta con una ventaja especial. El portugués ha dirigido equipos en Ligas diferentes en donde se coronó campeón. Creó el mejor Inter de la historia, ganó en dos ocasiones la Premier League con el Chelsea, venció al Barcelona en la Liga con el Real Madrid y ya suma tres títulos con el Manchester United ( F.A. Comunnity Shield, Capital One Cup y Europa League). A pesar de estar lejos del City esta temporada, Mourinho tiene mucha experiencia en ligas importantes mientras que Guardiola ganó en España y Alemania pero no en Inglaterra.
5) Es cierto que la estadística favorece a Guardiola en los enfrentamientos con Mourinho, sin embargo el portugués ganó tres partidos clave con el Real Madrid, uno que le dio el título de Liga en el Camp Nou, el segundo lo consiguió en la final de la Copa del Rey y el último en el Bernabéu por Liga.
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