Intensos combates persistían en Saná entre los partidarios del exmandatario y los rebeldes, apoyados por Irán.

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Los rebeldes hutíes de Yemen aseguraron el lunes que el expresidente Alí Abdalá Saleh murió en los combates en la capital, Saná, pocos días después de que se rompiera su alianza con los insurgentes.

El anuncio, que no fue confirmado por el partido del exmandatario, el Congreso Popular General (CPG), o por alguien de su entorno, tiene lugar cuando el desvastador conflicto está tomando un nuevo giro.

Intensos combates persistían en Saná entre los partidarios de Saleh y los rebeldes hutíes, apoyados por Irán.

Ambos bandos se aliaron hace tres años para arrebatar el control de la capital al gobierno reconocido internacionalmente.

Sin embargo, su alianza saltó en pedazos la semana pasada, en medio de enfrentamientos entres las dos facciones y acusaciones de traición.

Tras la ruptura del acuerdo, Saleh dijo dispuesto a "pasar página" y a dialogar con los sauditas, sus enemigos en estos últimos años.

El ministerio del Interior controlado por los rebeldes anunció la muerte de Saleh en su cadena de televisión, Al Masirah.

Un comunicado difundido por la cadena anunció "el fin de la milicia de la traición y la muerte de su jefe (Alí Abdalá Saleh) y de un número de sus partidarios criminales".

En un video que los rebeldes enviaron a la AFP, se veía lo que parecía el cuerpo sin vida de Saleh, con una profunda herida en la cabeza, transportado en una tela estampada de flores.

Un fotógrafo de la AFP pudo acercarse a su residencia, en Hadda, un barrio del sur de la capital, y comprobó que estaba en manos de los rebeldes. No pudo acceder a ella pero pudo constatar que el edificio había sufrido daños por los combates.

Saleh, 75 años, fue presidente de la República de Yemen desde 1990 hasta 2012. Anteriormente había presidido la República Arabe de Yemen (Yemn del Norte) desde 1978 hasta la unifiación del país.

Reconquistar Saná

Aprovechando el caos en la capital, el presidente yemení, Abd Rabbo Mansur Hadi, cuyo gobierno opera desde Adén, decidió actuar e intentar reconquistar la ciudad.

"El presidente dio como orden a su vicepresidente Ali Mohsen Al Ahmar, que se encuentra en Marib (al este de Saná), de activar la marcha de las tropas hacia la capital", anunció el lunes un miembro de su entorno.

Con las tensiones regionales entre Arabia Saudita e Irán de telón de fondo, el gobierno de Hadi, apoyado militarmente desde marzo de 2015 por una coalición dirigida por Riad, no cesa de acusar a Teherán de respaldar a los hutíes. Para él, Saná está bajo "influencia persa".

Irán niega cualquier implicación militar en Yemen.

La operación anunciada este lunes, llamada "Saná la árabe", consistiría en tomar la capital desde diferentes frentes, principalmente el este y el noreste, según este miembro del entorno de Hadi.

Según fuentes militares progubernamentales en Marib, siete batallones recibieron la orden de dirigirse hacia la capital en el frente este.

Amnistía

Con el objetivo de debilitar a los hutíes, el gobierno de Hadi anunció el lunes su intención de ofrecer "una amnistía general y total" a todas las personas que dejen de colaborar con estos rebeldes.

"El presidente propondrá próximamente una amnistía general a todos los que colaboraron con los hutíes y decidieron retractarse", declaró el primer ministro yemení, Ben Dagher, en un discurso en Adén, la gran ciudad del sur controlada por el gobierno reconocido por la comunidad internacional.

La guerra de Yemen ha causado más de 8.750 muertos desde la intervención de Arabia Saudita y su aliados en marzo de 2015, en un país que atraviesa la "peor crisis humanitaria del mundo", según la ONU.

En menos de una semana, los enfrentamientos en Saná dejaron al menos cien muertos y heridos, según fuentes de seguridad y médicas.

El lunes, la coalición árabe liderada por Riad pidió a los civiles de Saná alejarse de las zonas rebeldes, informó el canal de televisión saudita Al Ekhbariya.

Los civiles deben mantenerse "a más de 500 metros" de las zonas controladas por los rebeldes hutíes, indicó el canal.

Esa información podría significar que la coalición se prepara a intensificar los ataques aéreos en Saná.

Según los habitantes, los combates que estallaron el miércoles entre facciones rivales de la rebelión se extendieron fuera de la capital.

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