Con el cumplimiento de los 100 años de la Cámara de Comercio de Barranquilla, se han realizado varios eventos y celebraciones. La Presidenta Ejecutiva de la Cámara de Comercio de Barranquilla, María José Vengoechea, es Ingeniera Civil de la Universidad Javeriana y laboró en el Proyecto Diurético de Urrá, y a su vez, participó en la construcción de un hospital en compañía de su padre. Sin embargo, su trayecto laboral se inclinó al área comercial, trabajando así en el Banco Central Hipotecario y en empresas de telecomunicaciones, llegando a la Cámara de Comercio de Barranquilla y ocupando el cargo de Directora de Servicios Empresariales. Asimismo, lleva tres años como Presidenta Ejecutiva de la misma.

Vengoechea manifestó que la Cámara de Comercio de Barranquilla lidera la integración de los actores necesarios con el objetivo de potenciar las redes empresariales. “De esta manera podemos generar conocimiento a nuestras empresas y así mismo impactamos en el desarrollo regional”.

EL NUEVO SIGLO: ¿Cuáles han sido los principales avances de la Cámara de Comercio?

MARÍA JOSÉ VENGOECHEA: hemos impulsado el desarrollo regional y los aportes que ha hecho la Cámara a la Región Caribe y el Departamento del Atlántico. Hemos hecho una investigación que nos ha arrojado que la Cámara ha contribuido con el departamento en 37 hitos para el desarrollo del departamento. Hemos participado en la recuperación de la Fundación Carnaval de Barranquilla, creación del zoológico de Barranquilla, creación del parque cultural del Caribe, y recientemente, el aporte al Centro de ferias Puerta de Oro, recién inaugurada.

Organización

ENS: ¿Cómo está organizada la Cámara de Comercio de Barranquilla?

MV: La Cámara de Comercio de Barranquilla fue constituida el 18 de febrero de 1916 con el propósito de incrementar la productividad, calidad y competitividad del sector comercial en la región. La entidad opera en diferentes sedes ubicadas en Barranquilla, Soledad y Sabanalarga.

Tenemos 180 empleados con 7 sedes en Barranquilla; seis de ellas son de atención al cliente y una administrativa.

Este año tendremos 3 sedes nuevas con el propósito de remodelar 1 y crear dos.

ENS: ¿Cuáles son los grandes retos de la Cámara?

MV: Nosotros hace 5 años tenemos un grande reto que es el impulsar la competitividad de la región. Eso lo hacemos con liderando la articulación de todos los jugadores a nivel local, nacional y mundial. Así mismo buscamos redes estratégicas de negocios y hace cuatro años hemos intentado potenciar las empresas de la región por medio de diferentes proyectos. Adicional al o anterior, activamos flujos de capital y de conocimiento y es uno de los motivos por los que estamos acá. Acabamos de traer conocimiento de nivel superior a Barranquilla y desde hace varios años venimos haciendo el Foro Caribe Biz que tendrá como eje el debate sobre las oportunidades de negocios que existen en entornos complejos y volátiles bajo un marco macroeconómico.

Esto lo hicimos pensando en la gente, porque en ocasiones las personas no tiene la oportunidad de asistir a estos eventos a menos que se desplacen  a la ciudad de Bogotá.

Queremos llevarles a los empresarios que sobre los conceptos de volatilidad, ambigüedad, complejidad he incertidumbre, se puede sacar adelante a sus empresas.

También debo decir que hemos crecido en todo el tema de hoteles con cadenas internacionales como el Holiday Inn que lo van a inaugurar próximamente y eso hace que la ciudad tenga un potencial para esto.

La cita

ENS: ¿Qué es lo que buscan con el foro?

MV: Lo que queremos es que los empresarios digan cuáles son sus inquietudes, que podamos generar un espacio en el que reunamos tanto al Gobierno Nacional, como a los líderes empresariales. De esta manera, el Gobierno podría hablar con ellos, contarles cuáles son las alternativas que tienen, cómo impulsar y mejorar sus negocios, además porque la carga educativa estará bastante alta, entonces, se podrán capacitar y tener un contacto directo con las personas necesarias.

También tendremos todo un bloque empresarial con la Ministra de Comercio y empresarios muy reconocidos. Nosotros trabajamos con sectores de emprendimiento de alto impacto gracias a las alianzas público- privadas.

De otro lado, es importante darles un parte de tranquilidad a los empresarios, tenemos mucha preocupación de que por falta de conocimiento, las personas que quieren empezar con pequeñas empresas se dejan engañar y eso podemos permitir.

ENS: ¿Cómo será la economía en uno años?

MV: Barranquilla y el Atlántico vienen creciendo mucho. En nuestras cifras de registro mercantil tenemos al 31 de diciembre  56.000 comerciantes matriculados en la Cámara de Comercio y en lo que llevamos del año el crecimiento ha sido de 7,2% por lo que esperamos terminar con una buena cifra en 2016. En este primer semestre, las matrículas han crecido 24% por encima del promedio nacional que es de 17% y eso demuestra la buena dinámica de la ciudad.

ENS: ¿Cuáles son las necesidades por las que clama la cámara al Gobierno Nacional?

MV: Estamos trabajando en cómo hacer para que los empresarios puedan exportar más sabemos que nuestras exportaciones no están disminuyendo como en el resto del país. De hecho el año pasado subieron 3,5% debido a que no tenemos exportaciones minero-energéticas. Ahora lo que necesitamos es que el Gobierno nos ayude a hacer más competitivas las empresas para lograr que exporten más.